광복 70주년이 된 뜻 깊었던 2015년 한해 동안 국가보훈처는 가슴 아픈 분단의 역사를 마감하기 위해 ‘광복70년 분단70년 갈등과 분열 넘어 미래로 통일로’ 라는 슬로건 아래 국가유공자에 대한 보상과 예우를 위해 많은 노력을 하였다.

특히 국가보훈처가 이룬 성과 중 하나로 2016년 1월 1일부터 보훈지청 명칭 변경 및 지방보훈청과 보훈지청의 기능개편으로 선진 국가보훈의 새로운 도약을 시작한 것이다.

현재 보훈지청의 명칭은 1961년 원호처 설치 시 소재지 중심의 명칭을 계속 쓰면서 지청별로 작게는 6개 시‧군 크게는 17개의 자치단체를 관할하고 있어 도시규모 변동 등에 따른 수요를 반영하지 못해 기관 대표성을 나타내는데 한계가 있었다.

이에, 국가보훈처는 전국 5개 지방청(서울, 부산, 대전, 대구, 광주)을 제외한 19개 보훈지청 중 15개 지청이 관할구역을 포함하는 포괄명칭으로 변경하였다.

변경된 보훈지청 명칭은 기관대표성과 함께 소속감 강화, 소재지 외 보훈대상자들의 민원해소 뿐만 아니라 지방청과 지청의 기능조정을 통해 지방청은 정책기능(예산, 송무)을, 지청은 집행기능(노후복지, 보훈선양)을 강화하여 업무전문성과 대국민 서비스 향상에 대응 할 수 있게 되었다.

그리고 지방청과 지청별 개별처리 하였던 송무 업무와 전산화로 인해 행정절차가 간소화된 예산업무에 대해서도 개선의 필요성을 느껴 그 간 지청별로 운영해 오던 두 업무를 기능조정을 통해 지방청으로 이관하고 지청별로 대응하던 송무업무는 지방청내 송무전담팀을 구성하여 기 배치된 공익법무관과의 업무협조로 국가소송의 적극 대응과 전문성 강화를 기하였다.

이번 지청 명칭 변경은 국가보훈처와 행정자치부 간의 지속적인 협업과 소통의 결실로써 기관 관할구역 대표성과 국가유공자들의 자긍심 고취 및 소속감 강화, 국민편의 중심의 보훈서비스 제공을 위해 추진된 것이며, 보훈처 창설이후 54년간 유지되어온 행정 환경을 개선한 일대 전기가 된 것이다.

국가보훈처는 올해 명칭 변경을 계기로 보훈공직자들의 열정으로 국정과제인 ‘명예로운 보훈’ 실천과 ‘나라사랑교육’을 내실 있게 추진해 나갈 것이며 향후에도 ‘국가를 위해 희생한 국가유공자를 예우하는 보훈행정 실현과 국민의 호국정신 함양’에 최선을 다해 선진 국가보훈의 새로운 역사를 실천해 갈 것이다.