아주경제 강승훈 기자 = 구룡마을 개발, 한전부지 공공기여금, 제2시민청 건립 등 서울시와 사사건건 대립각을 세우고 있는 강남구가 특정 부서의 직원들을  동원해 조직적으로 박원순 시장과 시정에 대해 비방글을 게재했다는 의혹과 관련, 구청 직원 11명의 총 170여 건에 이르는 댓글이 확인됐다고 밝혔다.

일명 '강남구청 댓글부대' 운영과 관련해 서울시는 9일 오후 1차 사실확인 결과 브리핑을 열어, 강남구 도시선진화담당관 다수 직원들이 네이버 뉴스 등에 댓글을 적은 것으로 추정된다고 말했다.

서울시 감사위원회 임동국 조사담당관은 "네이버에 입력한 아이디를 수집한 뒤 댓글목록을 차례로 분석했다. 이런 방식으로 댓글을 단 강남구 도시선진화담당관 직원들의 서울시 통합메일 ID와 앞의 4자리가 유사한 점을 파악했다"고 설명했다.

임 조사관은 댓글부대의 몸통으로 지적되고 있는 강남구 도시선진화담당관 4개팀(TF 1곳 포함) 소속 11명이 비방글을 주도적으로 올렸으며, 특히 이곳의 A팀장과 B·C 주무관이 지난 10~11월 최근 2개월 간 각각 80건, 39건, 35건의 글을 올렸다고 덧붙였다.

올해 10월 신연희 구청장이 '강남특별자치구' 발언으로 여론이 악화된 시점을 기해 A팀장은 네이버 아이디 'jw28****'로 80건의 댓글을 달았다. 예컨대 박원순 서울시장을 '불통시장'으로 규정하고, 제2시민청 추진에는 '미친X이나 하는 행위'라 폄훼했다.

서울시는 향후 강남구 공무원들이 조직적으로 댓글을 단 정황이 드러날 땐 규정에 의거 사실관계 확인 차원의 사전조사를 벌이기로 했다. 이어 '지방자치단체에 대한 행정감사 규정'에 근거해 실질감사 뒤 위법성 확인시 법률검토를 거쳐 수사의뢰 등 법적 조치를 취할 방침이다.

다만 댓글부대에 대한 실체가 드러날 경우에도 구청 공무원들의 징계가 실제 이뤄질지는 미지수다. 구청 직원의 페널티는 전적으로 해당 자치단체장에 주어지므로 향후 서울시가 직접 처벌 수위를 정하는 것이 아니라, 강남구청장에 징계를 의뢰하게 된다.

이날 박원순 서울시장은 한 라디오 프로그램에 나와 "설마 구청에서 댓글로 여론을 조작하려는 시도를 했을까. 이런 건 믿기가 어렵다"면서 "일단은 사실 관계를 명확히 밝히고 그 다음에 위법한 것인지, 그래서 고발이나 조치가 필요한 것인지 판단할 것"이라고 전했다.