메르스 한파도 녹였다…'DMZ' 외국인관광 열기 '후끈'
2015-10-21 05:00
[사진=코스모진 여행사 제공]
외국인 VIP 관광 전문 여행사 코스모진여행사는 올해 9월 DMZ 투어 고객이 작년 동기 대비 23% 이상 증가한 월 평균 2200여 명(일 평균 80명 이상)인 것으로 집계됐다고 21일 밝혔다.
9월은 메르스 여파로 외국인관광객이 급감했던 시기임에도 DMZ 투어가 '나홀로 상승' 추이를 보였던 것.
이처럼 메르스 악재에도 불구하고 9월에 DMZ 관광이 인기를 끈 원인은 DMZ 목함지뢰 폭파사건으로 인해 세계인의 눈이 남북 안보로 쏠렸기 때문으로 분석된다.
실제 코스모진여행사에 따르면 한국을 방문하는 일반인 외국인관광객의 70% 이상이 DMZ을 관광 코스로 요청하고 있는 상황이다.
코스모진여행사 정명진 대표는 "세계 유일의 분단국가라는 냉혹한 현실을 엿볼 수 있는 DMZ이 역설적이게도 외국인 관광객들에게는 가장 인상적인 한국 여행 관광지로 손꼽히고 있다"며 "늘어나고 있는 안보관광 수요에 발맞춰 대한민국의 분단 상황과 문화를 보다 정확하게 이해하고 체험할 수 있는 관광 상품을 선보이기 위해 더욱 노력해 나가겠다"고 말했다.
한편 외국인 관광 전문 여행사인 코스모진은 ‘DMZ 투어’를 비롯해 판문점, JSA(공동경비구역) 일대를 살펴볼 수 있는 관광지 투어 서비스는 물론 국내 기업체들의 해외 바이어, 할리우드 스타, 국빈급 VVIP 등의 프리미엄 의전관광 서비스를 선보이고 있다.