검찰, '이태원 살인' 목격자 에드워드 리 증인 신청키로
2015-10-07 11:00
최근 입국해 국내에 체류 확인…법원 증인채택 가능성 커
[사진: SBS 방송화면 캡쳐]
아주경제 박성준 기자 = 검찰이 '이태원 살인 사건'의 진범을 가리기 위해 당시 사건현장에 함께 있었던 재미동포 에드워드 리를 법정 증인으로 부를 방침이다.
7일 법조계에 따르면 검찰은 리가 최근 미국에서 우리나라로 들어와 체류 중인 사실을 확인했다.
검찰은 리가 재판에 협조하겠다는 의사를 밝히면 사건 진범으로 기소된 아더 존 패터슨의 재판에 증인으로 신청할 계획이다.
검찰은 이 사건이 리의 단독 범행이라고 판단하고 기소했지만 대법원은 1998년 리에게 무죄를 선고했다. 2심 선고 후 주범이 아닌 공범으로 징역형을 살던 패터슨은 1998년 8·15 특별사면으로 석방됐다. 패터슨은 검찰이 출국금지 기간을 연장하지 않은 틈을 타 1999년 8월 미국으로 도주했다.
2011년 5월 패터슨이 미국에서 체포되자 검찰은 그를 살인 혐의로 기소했고, 도주 16년 만인 지난달 국내로 신병을 데려왔다.
검찰은 이 사건이 패터슨의 범행이라는 점을 뒷받침하는 각종 과학수사 자료들을 정리하는 한편 리를 설득해 재판에 증인으로 세우는 방안을 적극 검토 중이다. 리 역시 법정에서 증언할 용의가 있다는 입장인 것으로 알려졌다.
반면 패터슨 측은 리가 사건의 진범이라는 정반대의 주장을 펴고 있는 상태다. 진범의 입증이 힘들 경우 험난한 법정공방이 예상되는 대목이다.