'시력왕' 기린, 밤에는 친구 찾는 '목소리' 낸다
2015-09-24 15:59
아주경제 문은주 기자 = 기린의 목소리를 의성어로 표현할 수 있는 사람은 얼마나 될까.
사자, 늑대, 코끼리와 달리 목이 길어 목소리를 내지 못하는 것으로 알려졌던 기린이 밤에는 콧노래 같은 소리를 통해 다른 기린들과 의사소통을 한다는 연구 결과가 나왔다고 아일랜드 방송 RTE가 23일(현지시간) 보도했다.
오스트리아 빈 대학 연구팀은 유럽 내 동물원 3곳을 선정해 8일 동안 머물면서 947시간 동안 기린의 목소리를 수집했다. 그동안에는 기린이 특유의 긴 목 때문에 일시적으로 뱉어내는 수준의 소리를 낼 뿐 성대를 이용해서는 소리를 낼 수 없다고 알려져 왔다.
또 일시적으로 짧게 내기도 하고 노래하듯이 길게 흥얼거리기도 하는 등 소리의 종류가 비교적 다양했다.
연구팀은 기린이 주로 낮보다는 밤에 소리를 낸다는 사실에 주목했다. 특히 무리생활을 하는 특성상 함께 다니던 기린들이 보이지 않으면 이런 종류의 소리를 내는 것으로 보고 있다.
연구팀은 이러한 가설이 실제로 맞는지 추가 연구를 진행한다는 계획이다. 이번 연구 내용은 과학전문지 뉴사이언티스트에 실렸다.