아주경제 양성모 기자 = 산업은행이 주도한 조선소 사장교체가 업계에 적지않은 후폭풍을 남기고 있다. STX조선해양이 10억 달러 규모의 초대형 원유운반선(VLCC) 수주전에서 리스크 요인으로 지목된데 이어 대우조선해양의 메가 컨테이너선 수주에도 불확실 요소로 작용중이란 분석이다.

28일 조선업계에 따르면 사장이 교체된 3개 조선소(대우조선해양·STX조선해양·대한조선) 신임 사장들이 5월 1일부터 본격적인 업무에 돌입한다. 산업은행은 사장공백을 최소화 하기 위해서라고 밝힌 상태다. 하지만 사장 교체는 조선업계 전반에 적지않은 영향을 주고 있다.

우선 STX조선해양이 받은 피해다. 트레이드윈즈 등 외신에 따르면 현대중공업은 STX조선해양을 제치고 사우디아라비아 국영 선사인 바리(Bahri)로부터 32만DWT급 초대형 원유운반선(VLCC) 10척(옵션 5척 포함)에 대한 수주를 앞두고 있는 것으로 전해졌다.

현재 분위기로는 현대중공업의 수주가 거의 확실시된다는 평가다. 반대로 수주에 실패한 STX조선해양은 적극적인 협상에 나섰으나 거래실적이 없었고, 산업은행이 대우조선해양의 후임 사장으로 정성립 대표를 선임한데 따른 우려감이 선주측을 자극 했다는 분석이다.

이는 정성립 대표의 경우 STX조선해양의 경영정상화를 위해 산업은행이 전략적으로 선임한 인물인 만큼 이번 인사이동으로 산업은행의 지원여부가 불투명해질 수 있다는 점에서다.

이에 대해 국내 조선업계 관계자들 역시 외신 보도에 대해 상당한 신빙성을 갖고 있다는데 입을 모은다.

한 조선업계 고위 관계자는 “선주는 잘못된 선박발주로 회사의 존폐를 위협받을 수 있다”면서 “그런 만큼 상대 회사의 경영상태에 민감하게 반응하는 것은 당연한 일”이라고 말했다. 이어 이 관계자는 대우조선해양을 예로 들고 “후임사장 인선이 지연되면서 지난 3월 수주가 끊겼던 점이 이를 방증하고 있다”고 덧붙였다.

또 다른 관계자도 “뜻밖의 대표 교체 이슈가 불거진 점은 충분히 선주를 자극할 수 있다”면서 “STX조선해양 내부에서도 아쉬움이 많이 남는 사례 중 하나가 될 것”이라고 말했다.

이번 사장교체가 수주 실패에 결정적인 역할을 했다면 기업의 회생을 책임져야 할 산업은행이 오히려 기업의 발목을 잡았다는 지적에서 자유롭지 못할 전망이다.

영국의 조선해운 분석기관 클락슨에 따르면 STX조선해양 진해 조선소의 수주잔량 순위는 3월말 현재 166만9000CGT로 12위를 기록 중이다. 이는 181만9000CGT로 10위를 기록한 지난해 12월 말 이후 하락세를 이어가면서 글로벌 10위권 밖으로 밀려난 상태다. 즉 신규 수주를 통해 추가 일감확보가 절실한 상황에서 오히려 훼방을 놓은 꼴이 됐다는 것이다.

또 머스크가 발주 예정인 메가 컨테이너선 수주에도 적지않은 영향이 있을 전망이다. 머스크는 2만TEU이상의 메가 컨테이너선 발주를 예상중이다. 현재 대우조선해양과 현대중공업이 경합중이다. 머스크는 오는 2분기 중 발주를 완료할 예정이다.

시장에서는 이번 수주전에서 현대중공업이 우위에 있을 것으로 내다보고 있다. 최근 물량 확보를 위해 가격 경쟁력을 바탕으로 적극적인 수주에 나선 가운데 선박 발주가 6월 중 마무리 되는 만큼 정성립 사장이 5월 취임 후 업무에 돌입한다 해도 경쟁에서 밀릴 수 있다는 것이다.

이에 대해 업계 관계자는 “정 사장이 영업통인데다 머스크가 1만8270TEU급 메가 컨테이너선을 대우조선해양에 발주한 경험 등으로 가능성은 높다”면서도 “하지만 사장 선임을 위한 임시주주총회 등 공식 절차가 마무리 되지 않은 상태에서 영업에 나설 경우 리스크로 작용할 수 있다”고 말했다.

조선업계는 경영인 교체로 인해 적지 않은 피해를 보고 있는 만큼 앞으로 경영간섭을 최소화 해 자율적인 성장을 지원해야 한다고 지적했다. 한 업계 관계자는 “국내 조선업계 대표들의 경우 전문 경영인이라는 허울 좋은 타이틀만 있을 뿐 채권단의 눈치를 봐야 하는 바지사장들이 대부분이고 회사 내부에서 의사결정을 내리는데 많은 제약이 따른다”면서 “조선업계가 자율적으로 성장할 수 있도록 지원은 하되 최대한 경영과 내부 인사이동에 간섭해서는 아무것도 되지 않는다”고 말했다.