아주경제 김지나(거제·통영) 기자= 거제와 통영시는 지역경제를 떠받치는 축인 조선업이 침체기에 들어서자 이미 천정부지로 오른 물가 탓에 골머리를 썩고 있다.

11일 거제시에 따르면 거제시는 3인 가족 기준으로 전체 가구의 70% 이상이 조선소와 관련이 있다.

거제시는 1970년대 대우조선해양과 삼성중공업 등 대형 조선소가 들어선 후 두 조선소를 중심으로 상권 및 주거지, 교육·편의시설 등을 조성하고 물가 상승을 유도했다.

거제시에 위치한 대기업 직원 A씨는 "거제시 물가상승률은 대기업 임금상승률조차 따라가지 못 할 정도로 높다"며 "모텔이나 음식점 등이 편법 등으로 가격을 올리는데 지방정부는 관리 감독을 제대로 하지 않고 있다"고 토로했다.

A 씨는 이어 "시에서 마구잡이로 건축 허가를 내는 것도 거제시의 집값이 뛰어오르는 이유"라고 덧붙였다.

고(高)물가 및 조선업 침체로 거제 지역 주민들은 이중고를 겪고 있지만 거제시는 문제 해결에 대해 미온적인 태도를 보이고 있다.

강윤복 거제시청 지역경제담당은 "시에서 상점의 가격을 단속하긴 어려움이 많다"면서 "그 대신 음식점 등이 자정 노력을 할 수 있도록 캠페인을 벌이고, 상인 교육을 시키고 있다"고 설명했다.

반면 거제시는 관광산업을 강화하기 위한 노력을 펼치고 있다.

거제시는 일운면에 '대명콘도'를 유치하고, 2013년부터 운영에 들어갔다. 또 한화콘도 건설사업을 진행하고 있으며 테마공원도 조성중이다.

전덕영 거제시청 조선경제과 과장은 "조선업 위기로 협력업체가 타격을 입어 올들어 조선 관련 협력업체를 지원하는 중소기업 기금을 3억원에서 10억원으로 늘렸다"며 "이외에도 조선 플랜트 용접 인력을 육성하기 위해 연구소를 유치, 운영하고 있다"고 설명했다.

한편 통영은 2011년 기점으로 중소형 조선사가 줄줄이 문을 닫자 돈을 벌기 위해 조선소로 유입됐던 외부 인력이 빠져나가 지역 경제에 악영향을 미치고 있다.

이에 통영시는 2013년부터 2년간 고용촉진특별구역으로 지정돼 통영시청에선 조선소 유휴 인력과 조선사 사이에 일자리를 연계해주는 프로그램을 운영했다.

김희영 통영시청 지역경제과 주무관은 "통영시엔 큰 단위의 산업이 조선업 밖에 없는데 조선업이 안 좋아지며 소비 심리가 위축됐다"며 "2년간 일자리 매칭 프로그램을 운영하면서 4대보험 가입자 수가 많이 늘었다"고 설명했다.

통영에 위치한 조선소 관계자는 "통영시는 대기업이 있는 거제시와 경제 규모 자체가 다른데 거제시를 따라 물가를 올리고 기업들에겐 지역에 투자하길 원했다"며 "하지만 중소규모 조선사들이 지역에 투자하긴 역부족이었고, 그 결과 물가는 올랐는데 지역 경제 발전은 제자리 걸음을 하는 현상이 나타났다"고 귀뜸했다.