아주경제 조문식 기자 = ‘김무성발(發) 수첩 사태’가 일파만파 확산되고 있다. 여기에 ‘김 대표의 고의노출이 아니냐’는 말까지 나오며 상황은 악화되고 있다. 청와대는 이번 사건의 발단을 제공한 음종환 행정관을 면직처리하며 조기 진화에 나서고 있지만, 파문은 쉽게 가라앉지 않을 전망이다. 현 정권 비선 실세 의혹 파문을 몰고 온 이른바 ‘정윤회 문건’의 내용이 허위라는 이달 초 검찰의 중간 수사결과 발표 이후 문건 파동이 잠잠해질 것이라는 전망이 무색하게 된 셈이다. ‘김무성 수첩 사태'는 집권 여당의 대표와 청와대 사이의 알력을 시사하는 것이어서 후폭풍의 위력은 어느 때보다 커질 수 있다는 전망이 나오고 있다.

이번 사태의 핵심 당사자인 김 대표는 14일 신년 기자회견에서 자신의 수첩에 적힌 ‘K, Y. 내가 꼭 밝힌다’는 문구를 고의로 노출한 게 아니냐는 의혹에 대해 ‘누명’이라고 강조하며 억울함을 호소했다.

김 대표는 “수첩 메모는 어느 자리에서 이 이야기를 들었다”며 “처음에 들을 때 하도 황당한 얘기여서 이것을 메모했다”고 설명했다. 이어 “신경 쓰지 않고 있었는데, 본회의장에서 다른 메모를 찾다가 (이번 사진이) 찍힌 것”이라고 해명했다.

특히 “그런(문건 유출에 관여했다는) 음해를 당하는 것도 사실 참 기가 막히는데, 어제 종편 등의 뉴스를 보니 내가 의도적으로 그것을 사진 찍히려고 그렇게 했다는 누명을 씌우는 것도 기가 막히다”고 밝혔다.

이와 관련, 여권 등에 따르면 박근혜 대통령의 당선 2주년을 하루 앞둔 지난달 18일 새누리당 손수조 부산 사상 당협위원장, 이준석 전 새누리당 비상대책위원, 청와대 음종환 홍보기획비서관실 선임행정관 등이 청와대 인근의 한 식당에서 술자리를 가졌다.

이날 검찰이 ‘정윤회 문건’ 등을 작성·유출한 혐의로 박관천 경정(전 청와대 공직기강비서관실 행정관)에 대한 구속영장을 청구한 것이 자연스럽게 모임의 화제로 떠올랐고, 음 행정관이 ‘문건 유출 논란 배후에 김무성-유승민이 있다’는 취지의 발언을 했다는 것이다.

이런 가운데 정치권 안팎에서는 ‘사실 여부를 떠나 그동안 누적된 친박(친박근혜)-비박(비박근혜) 등 여권 내 갈등이 한층 더 가속화될 수 있다’는 전망이 힘을 얻고 있다. 아울러 비박계인 김 대표와 차기 당 원내대표를 노리는 유 의원에 대한 내용이라 관심이 쏠린다.

논란의 중심에 선 음 행정관은 새누리당 이정현 의원(전 청와대 홍보수석)의 보좌관 출신으로 이 의원과 함께 박 대통령의 대선 캠프를 거쳐 현 정부 출범 당시 청와대에 입성했다.

‘정윤회 문건’에서는 박 대통령의 국회의원 시절 비서실장 역할을 한 정윤회씨와 주기적으로 만나온 청와대 등 여권 관계자, 소위 ‘십상시(十常侍)’의 일원으로 지목되기도 했다. 음 행정관은 이날 파장이 커지자 청와대에 사표를 제출했고, 청와대는 이를 수용했다.

민경욱 청와대 대변인은 이날 오후 춘추관 브리핑을 통해 "음 행정관은 최근 자신이 했다고 보도된 발언과 관련해 본인은 그런 말을 한적이 없다고 했다"며 "그러나 공직자로서 적절치 못한 처신으로 물의를 일으킨데 대해 책임을 지고 오늘 사표를 제출했다"고 밝혔다. 민 대변인은 "음 행정관이 이날 오전 이미 사의 표명을 했으며, 이날 오후 사표를 정식 제출했다"면서 "청와대는 음 행정관의 사표를 수리하고 면직처리하기로 했다"고 밝혔다.

이와 관련해 야권은 김 대표와 청와대를 동시에 공격하면서 공세의 고삐를 바짝 쥐었다. 새정치민주연합 서영교 원내대변인은 “청와대에 십상시 인사가 난동을 부리더니, 이제 행정관까지 권력의 정점에 있는 것처럼 무리한 발언들을 쏟아 내고 있다”면서도 “물론 그들의 말대로 문건 파동의 배후가 김무성 대표와 유승민 의원이라면 이것 역시 밝혀져야 하는 부분”이라고 말했다.

서 원내대변인은 “김무성 대표는 그들의 말이 황당한 주장이라면 가만히 있어서는 안 된다. 그런데 왜 새누리당은 청와대를 향해 아무 말도 못하는 것인가”라며 “이제 청와대가 인적쇄신이 필요한 이유가 또 하나 추가됐다”고 덧붙였다.