아주경제 채명석 기자 = 한국 일반기계의 대중국 수출이 3년 연속 감소하고 있다.

일반기계의 전 세계 수출이 회복세를 보인 것과 반대되는 현상으로, 중국 현지 시장에서의 경쟁력이 약화되고 있음을 보여준다.

5일 한국무역협회 국제무역연구원에 따르면 중국무역통계 기준으로 중국의 대한국 일반기계 수입은 주요 수입국 중 유일하게 3년 연속 감소세를 보이며 2012년~2014년 10월중 연평균 6.0% 감소하였다. 이에 따라 한국은 2013년까지 중국의 일반기계 3위 수입국이었으나 지난해에는 미국에 뒤진 4위2로 한 단계 내려앉은 것으로 조사됐다.

중국 수입시장에서 18개 일반기계 품목 중 한국의 수입순위가 1위인 품목은 금형 1개뿐인 것으로 나타났으며, 1~3위 품목수도 4개에 불과해 일본(18개), 유렵연합(EU, 17개)는 물론 대만(7개), 미국(6개)에도 뒤지는 것으로 나타났다. 또한 한국의 1~3위 품목 수도 2007년 6개에서 2010년 5개, 2014년 1~10월 기간은 4개로 점차 줄어들고 있다.

대중국 일반기계 수출부진은 중국의 내수둔화, 생산‧재고 증가, 중간재 국내조달 확대 등 중국측 요인과 함께 한국의 경쟁력 약화가 크게 작용한 것으로 분석됐다. 중국의 일반기계 수입이 감소하기 시작한 2012년부터 국가별 수입액 변동을 경쟁력 지표로 분석한 결과 2012~2013년 중에는 한국, 일본만 경쟁력이 하락했으나 2014년 1~10월 중에는 한국은 하락 지속, 일본은 개선으로 나타나 주요국 중 한국의 일반기계 경쟁력 약화가 가장 심각한 것으로 나타났다.

2014년 1~11월중 전체 대중 수출이 감소세(-0.6%)를 보이는 가운데 주요 감소품목인 디스플레이(-10.6%), 석유화학(-4.9%), 석유제품(-18.4%)은 각각 현지생산 확대, 유가하락에 따른 단가하락 영향이 컸던 반면 일반기계는 경쟁력 하락이 크게 작용하여 향후 일반기계의 경쟁력 제고 노력이 시급한 것으로 나타났다.

오상봉 국제무역연구원 원장은 “중국을 겨냥한 제품라인업 확대, 영업‧AS망 확충, 부품 경쟁력 확대 등의 경쟁력 강화 노력에 적극 나서야한다”면서 “대중국 기술우위 품목이 적지 않은 만큼 한‧중 자유무역협정(FTA) 관세인하 및 비관세장벽 완화를 활용한 중소기업의 적극적인 중국시장 진출이 요구된다”고 말했다.