아주경제 박재천 기자 =“극한의 고독한 레이스” 백두대간 그란폰도의 대장정이 드디어 막을 올린다.

국민체육진흥공단(이사장 이창섭) 경륜경정사업본부 주최로 열리는 이번 대회는 오는 19일 경북 영주에서 시작되며, 풀코스인 그란폰도(120km, 총고도3,500m)에 1,400명, 초·중급자 코스인 메디오폰도(84km, 총고도2,600m)에 1,000명 등 모두 2,400명이 참가등록을 마쳤다.

그란폰도(gran-fondo)는 이탈리아어로 ‘기나긴 거리 또는 위대한 인내’라는 뜻으로, 주로 산악구간 위주의 100∼200km의 거리를 정해진 시간 안에 완주하는 동호인 자전거 대회를 뜻한다.

올해 2회째를 맞는 백두대간 그란폰도의 열기는 접수 첫날부터 뜨겁게 달아올랐다. 첫날 1,200명의 접수를 시작으로 불과 일주일 만에 당초 모집인원인 3,000명이 채워졌기 때문이다.

이 가운데 지난주까지 참가비를 내고 등록을 마친 인원은 총 2,400명. 국내 최대 규모다. 

한편 경륜 관계자는 “지난 대회가 코스를 비롯해 교통통제 등 대회 운영 면에서 최고였다는 호평이 올해 큰 관심과 참여로 이어진 것 같다”고 참가 열기 이유를 설명했다.