아주경제 권석림 기자= 급속한 고령화 사회 진입으로 우리나라 치매환자가 최근 5년간 두 배 가까이 증가했다. 치매는 대표적인 노인성 질환으로 다양한 원인으로 인해 뇌기능이 손상되면서 발생한다.

28일 건강보험심사평가원이 최근 5년간(2009~2013년)의 건강보험 및 의료급여 심사 결정자료를 분석한 결과 이같이 분석됐다.

이에 따르면 우리나라 치매 진료인원은 2009년 약 21만7000명에서 2013년 약 40만5000명으로 5년간 약 18만9000명(87.2%)나 증가했다. 연평균 증가율은 17%로 나타났다.

총진료비는 2009년 약 5567억원에서 2013년 약 1조2740억원으로 5년간 약 7173억원(128.8%)이 증가했으며, 연평균 증가율은 23%였다.

여성 진료인원의 연평균 증가율이 남성보다 높아 남성 대비 여성의 비율이 2009년 2.3에서 2013년 2.5로 증가했다.

2013년 기준 70대 이상 구간이 86.9%로 가장 높았고, 60대 9.9%, 50대 2.9% 순이었다. 40세 미만과 40대 구간은 각각 0.1%, 0.5%를 차지하는 것으로 나타났다.

연령구간별 성별 진료인원을 보면 70대 이상 구간의 여성 진료인원이 약 28만5000명으로 전체 진료인원의 64.4%를 차지했다.

점유율이 낮은 40세 미만, 40대, 50대 구간의 2013년 진료인원도 2009년에 비해 각각 43.4%, 6.5%, 38.4%씩 증가해 비교적 젊은 층도 주의해야 할 것으로 분석됐다.

인구 10만명당 치매 진료인원 현황을 보면 70세 이상 구간은 약 1만명으로 10명 중 1명은 치매 진료인원으로 나타났다.

모든 연령층에서 2009년에 비해 진료인원이 증가하고 있는 것으로 나타났으며, 70세 이상 구간은 2009년에 비해 60%정도 증가했다.

현재 우리나라는 급속한 노인인구 증가에 따른 치매의 사회·경제적 비용 증가가 예상됨에도 불구하고, 아직까지 국내 치매 조기진단 연구개발(R&D) 인프라 및 연구정보 공유체계 미흡 등 치매 조기진단 및 예방‧치료제 개발에 관한 투자가 미흡한 실정이다.

전문가들은 치매 발병 시기를 좀 더 정확하게 진단할 수 있는 진단지표를 이용해 치매를 조기진단하는 것이 급선무라는 견해다.

심평원 상근심사위원은 “치매를 예방하기 위해서는 ‘치매예방수칙 3‧3‧3’에 나온 것과 같이 운동, 독서 등을 통해 뇌를 사용하고 음주, 흡연 등을 멀리해야 하는 등의 노력이 필요하며, 초기발견을 위해 검진을 받는 것이 좋다”고 밝혔다.