아주경제 김문기 기자 =오산시(시장 곽상욱)는 3일  내삼미동 소재 UN군초전비에서 '제64주년 UN군 초전기념 및 스미스부대 전몰장병 추도식'을 개최했다.

이날 곽상욱 시장, 미8군 버나드 S.샴포 사령관사령관, 남경필 경기도 지사, 김창준 미래한미재단 이사장 순으로 추도사가 있었으며,스미스부대 참전자 놀먼 매튜씨의 참전자 인사와 헌화와 묵념 등으로 진행됐다.

특히 추도식에는 놀먼 매튜씨를 비롯한 4명의 스미스부대 참전용사가 참석했는데, 식 후에는 11·12대 국회의원을 지낸 지갑종(87세) 전의원이 1953년 미24단에 의해 건립된 구 초전비에 새겨져 있다가 분실됐던 초전비 동판을 오산시에 전달해 더욱 의미를 더했다.
  곽상욱 시장은 “우리는 죽미령에서 자유와 평화를 지키겠다는 일념으로 싸우다 장렬히 전사한 스미스부대 전몰 장병들의 희생을 결코 잊지 않겠다”며 “시에서도 스미스 부대원의 희생에 대한 보답과 한미 교류활성화를 위해,스미스부대 참전자의 기념식수를 식재하는 공원화 사업을 추진하고 있다”고 말했다.

한편  죽미령은 6․25 당시 UN군의 일원으로 참전한 미 스미스 특수임무부대가 1950년 7월 5일 북한군과 최초로 전투가 벌어진 지역으로,북한군 전차부대와 치열한 전투 끝에 181명의 사상자가 발생했지만 이로 인해 북한군의 남하를 지연시키는 등 큰 성과를 올린 의미깊은 곳이다.