아주경제 노경조 기자 = "철도교통 사상사고 등을 포함한 전체 철도사고, 종사자사고 등이 여전히 선진국보다 높게 나타나고 있다. 철도가 주요 교통수단으로 자리를 잡아가는 가운데 안전관리 문제를 되짚어볼 필요가 있다."

오인택 교통안전공단 미래교통IT본부장은 27일 서울 여의도 63컨벤션센터에서 열린 '교통안전을 위한 국민 대토론회'에서 철도 안전에 대한 경각심을 강조하며 이 같이 말했다.

오 본부장은 "2003년 대구지하철 참사 이후 철도안전법이 마련되면서 10년간 사고건수는 70.9%, 사망자수는 60%가 감소했다"며 "ERA와 비교해도 열차사고로 인한 여객 사망자는 전무해 영국, 스웨덴 등과 함께 세계 1위 수준"이라고 말했다.

다만 "최근 2~3년간 도시철도 운행장애 발생건수 감소가 정체되는 등 기존 안전체계 문제점과 사고유형 분석 등을 통한 개선대책 수립이 필요하다"고 강조했다.

탈선사고는 매년 2건 이상 발생하는 가운데 2011년 2건, 2012년 4건, 2013년 5건으로 2년 연속 사고건수가 증가했다. 다행히 탈선, 충돌 등 열차사고로 인한 사상자수는 없지만 미연에 방지해야 한다는 주장이다.

그는 "지난해 기준 총 554건의 철도사고 가운데 278건(50%)이 외적요인에 의해 발생했고, 고속철도의 경우 92건 중 43건(47%)이 차량요인에 따른 것으로 조사됐다"고 설명했다. 사고종류별 사상자수는 철도교통 사상사고(공중 59명, 여객 55명)가 가장 많았고 직원안전 사상사고(39명)도 높은 비중을 차지했다.

사고와 장애를 일으키는 외적요인으로 선로주변 높은 인구밀도와 도로교통량을 꼽았다. 선로 침입 및 철도 건널목 통행량 사고를 유발한다는 것이다. 인적오류, 장애발생 후 조치 미흡 또는 대응 과정 중 2차사고 발생 등의 사례도 많다고 덧붙였다.

오 본부장은 "지난 2012년 철도안전법 개정으로 사전적 안전검증, 안전주체간 의무 명확화, 과징금 등 제재 수단 확보 등이 가능해졌다"는 한편 "기술이 첨단화될수록 안전에 대한 의식이 더욱 요구된다"고 말했다.

특히 최고경영자(CEO)의 안전의식이 중요하다는 입장이다. 경영검토 강화로 실효성 있는 안전관리체계(SMS)를 구축하고, 기관·내부 평가지표에서 안전관리 지표에 가중치를 둬 전 직원의 안전에 대한 관심을 제고해야 한다는 설명이다.

아울러 "비상대응 매뉴얼을 단순화하고 시뮬레이션을 통한 교육 활성화 등에 중점을 두면서 안전업무 수행자의 역량을 확보해야 한다"며 "이는 임직원간 원활한 안전정보 의사소통 등이 뒷받침돼야 가능하다"고 전했다.