아주경제 최신형 기자 = 청와대가  식민사관 발언 파문 등으로 문창극 총리 카드를 사실상 접을 가능성이 높은 가운데 청와대와 새누리당 내부에서 ‘정치인’ 출신 총리 후보군에 이목이 집중되고 있다.

22일 정치권에 따르면, 중앙아시아 3개국 순방을 마치고 귀국한 박근혜 대통령이 문 후보자의 임명동의안 재가 검토에 들어가면서 문 후보자의 자진사퇴나 지명 철회 가능성이 높아지자 여권 내부에서 정치인 총리 물색에 돌입한 것으로 알려졌다.

안대희 전 대법관에 이어 문 후보자마저 자진사퇴 가능성이 높아진 이후 청와대가 난국을 풀 묘수를 찾아내지 못하자 여권 수뇌부에선 “밀리면 끝이다”라는 기류가 강한 것도 정치인 총리 물색에 한몫하고 있다.

선출직인 국회의원의 경우 사실상 ‘국민검증’이 끝났기 때문이다. 정치인 총리 부상에는 국회 인사청문회 문턱을 넘을 수 있는 ‘안정된 인사’가 필요하다는 인식이 깔린 셈이다.

당초 이날 자진사퇴할 것으로 보였던 문 후보자는 경기 분당 자택에서 이틀째 칩거에 돌입했다. 하지만 정부여당 안팎에선 문 후보자가 더 이상 버틸 ‘명분’과 ‘실익’이 소멸됐다며 자진사퇴를 기정사실화하는 분위기다.

새누리당 김태흠 의원은 이날 아주경제와 통화에서 문 후보자의 사퇴 시기와 관련, “사퇴하더라도 내일일 가능성이 크다”고 말했다. 강원도 동부전선 GOP에서 총기난사 사건이 터지는 상황에서 문창극 총리 후보 사퇴 등과 같은 정치 폭탄은 발생하지 않을 것 같다는 게 정치권 일각의 분석이다.

이는 새누리당 친박(친박근혜)계 좌장인 서청원 의원을 비롯해 범계파가 문 후보자에 대해 부정적인 데다 야권이 문 후보자를 시작으로, 이병기 국가정보원장 후보자 등으로 이슈 전선을 넓히면서 정부여당을 벼랑 끝으로 내몰고 있어서다.

문 후보자가 끝내 ‘버티기’를 고집할 경우 청와대와 새누리당의 출구전략마저 꽉 막힐 가능성이 높은 만큼 청와대로선 정치인 총리를 고리로 국면전환을 시도해야 하는 상황이라는 얘기다.

현재 차기 총리 후보로 물망에 오른 인사는 김문수 경기도지사와 차기 당권 도전에 나선 이인제 의원, 충청권 출신인 심대평 전 자유선진당 대표, 동교동계 인사인 한광옥 국민대통합위원장, 새누리당 황우여 전 대표 등이다.

이중 가장 유력한 주자로는 김 지사가 꼽힌다. 두 차례나 경기지사에 오르면서 사실상 국민검증이 끝났고 여권 내 유력한 대권주자라는 점에서 ‘김문수 총리설’이 힘을 받는 모양새다.

앞서 김 지사는 박 대통령이 문창극 카드를 선택하면서 7·30 재·보선으로 방향을 턴했지만, 출마 지역이 마땅치 않은 상태다. 당 안팎에선 서울 동작을과 서대문을에 출마해야 한다는 입장이나 김 지사는 당선 가능성이 많지 않은 만큼 불출마 쪽으로 기운 것으로 알려졌다.

이인제 의원과 심대평 전 대표는 민심 이반이 확인된 충청권의 복원, 한광옥 위원장은 동서화합 등 국민 100% 통합 등에 적임자라는 평가다. 황우여 전 대표의 경우 여야를 아우르는 포용력이 강점이다. ‘포스트 문창극’ 정국에 누가 적임자로 나설지 이목이 쏠린다.