아주경제 배인선 기자 =중국 중앙은행인 인민은행이 11일 개인의 위안화 대외무역 결제를 허용하는 등 대외무역 지원책 11조를 내놓았다고 중국 현지 언론들이 보도했다.

중국 경기하방 압력이 거세지고 있는 가운데 중국 대외무역을 활성화하기 위한 일종의 미니 경기부양책으로 해석됐다.

중국 인민은행은 11일 저녁 웹사이트를 통해 발표한 대외무역 지원책에서는 무엇보다 개인의 위안화 무역결제 허용한 것이 눈에 띠는 대목이다. 중국 인민은행이 은행들에게 개인의 위안화 무역결제 서비스를 제공하는 것을 허용한다고 공표한 것은 이번이 처음이다.

지난 2009년 7월 중국은 상하이·광저우·선전·주하이·둥관 등 5개 지역의 기업을 대상으로 처음으로 위안화 무역결제를 허용한 이후 점진적으로 대상을 늘려 현재 중국 전역의 모든 기업들은 위안화 무역결제가 가능하지만 개인에 대해서는 시범적으로만 허용했다.

이에 따라 앞으로는 개인이라면 누구나 신분증이나 영업허가증만 있으면 은행에서 위안화 무역결제 서비스를 제공받을 수 있다.

중국 상무부 국제무역경제협력연구원 메이신위(梅新育) 연구원은 그 동안 중국인들이 기다려왔던조치라며 비록 개인의 무역결제 허용범위는 크지 않을 테지만 향후 해외쇼핑을 하거나 개인 무역업에 종사하는 중국인들에게 커다란 편의를 제공하는 한편 환율 리스크도 피할 수 있게 될 것이라고 평가했다.

이 밖에 이번 지원책에는 △무역기업 금융조달 채널 확대 △대외무역에 대한 중국수출입은행 등 정책성은행 금융서비스 강화 △금융리스 발전 지원 △대외 무역 및 위안화 투자 결제 업무 간소화 △ 외국기업의 위안화 지불결제나 자금풀 업무 허용 등 위안화 운영 제약 완화 △은행과 온라인결제기관의 무역결제 업무 협력 허용 △무역기업 신용시스템 구축 △위안화 환율제도 완비 △환율 리스크 헷징 도구 다양화 △중국기업 해외진출시 금융서비스 제공 강화 등이 포함됐다.

메이 연구원은 “대외무역의 안정적 성장을 지원하기 위해 내놓은 지원책 강도가 매우 크다”며 “비록 내용 면에서 신선하지는 않지만 이번 기회를 빌어 대외무역을 체계적으로 지원함으로써 커다란 한 발을 내디뎠다”고 평가했다.

최근들어 인민은행은 중국 경기 침체 속에서 각종 미니 부양책과 개혁 조치를 이끌어내고 있다는 평가다.

인민은행이 서방처럼 정부에서 독립된 기관이 아니지만 저우샤오촨(周小川) 인민은행장은 정책 결정 권한을 늘려오고 있다는 것.  과거 인민은행은 오랫동안 경제 부양책에 다른 기관들보다 더 조심스러운 입장을 견지해왔으나 권한상 한계가 뚜렷했다.

인민은행은 이 밖에도 최근 민영은행 설립 결정, 위안화 하루 변동폭 확대(±1%->±2%), 예금보험 도입 등 여러 경제정책에서 자신의 의견을 관철하는 등 경제 정책 수립 과정에서 무게감을 키우고 있다는 분석이다.