아주경제 조현미 기자= 의료계에서 갑상선암 과잉진료 논쟁이 확산되고 있다. 갑상선암 증상이 있거나 혹이 만져질 때만 검사를 해야 한다는 의사 단체와 조기진단의 유용성을 주장하는 의료 학술단체가 팽팽하게 맞서고 있다.

대한내분비학회는 9일 “학회 차원에서 갑상선암 조기검진을 권고하지 않았다는 것은 사실이 아니다”고 공식 입장을 내놓았다.

서홍관 국립암센터 국제암대학원대학교 교수가 최근 신문 기고를 통해 ‘내분비학회도 갑상선암 조기검진을 권고하지 않는다’고 주장한 데 대한 반박이다.

서 교수는 지난달 발족한 ‘갑상선암 과다진단 저지를 위한 의사연대(의사연대)’ 소속이다. 의사연대는 심각한 자연 재해나 방사성물질 누출 사고가 없는 국내에서 갑상선암 환자가 급증한 것은 과잉검진 때문이라고 지적한다. 국내 갑상선암 환자는 지난 30년간 30배 이상 늘어났다.

의사연대는 이런 폐해를 막으려면 “무분별한 갑상샘 초음파 검사를 중지하고 증상이 있거나 혹이 만져질 때만 검사해야 한다”고 주장한다.

이에 대해 대한갑상선학회는 강하게 반발하고 있다. 학회는 갑상선암은 대부분은 증상이 없다가 주위 장기를 압박할 정도로 커지거나 주위 조직으로 진행된 경우에야 증상이 나타난다며 의사연대 주장을 일축했다.

또 “초음파 검사를 통해 조기발견·치료의 이득을 보게 될 상당수 환자의 권리를 국가나 일부 단체 누구도 막을 수는 없다”고 목소리를 높였다.