아주경제 권석림 기자 = 이명덕 가톨릭대학교 서울성모병원 소아외과 교수팀(이명덕ㆍ장혜경ㆍ김신영 교수)은 중동 아랍에미리트연합(UAE) 아부다비에서 온 선천성 거대결장증 환아 모자 오마르 알쉐히(12ㆍ여)에게 복강경 수술로 새로운 삶의 기회를 선사했다고 6일 밝혔다.

선천성 거대결장증은 5만 명 중 1명 정도 발생하는 질환으로 근본적인 치료방법은 수술이다.

배변이 이뤄지려면 창자의 연동운동이 필수적이나, 선천적으로 이를 담당하는 신경절이 항문관-큰 창자(결장)에 없어 대변이 큰 창자를 통과하지 못하게 된다. 신경절이 있는 상부 창자에 변이 모여 늘어나고 비대해져 장폐쇄증을 일으킨다.

서울성모병원에 따르면 2001년 아부다비에서 태어난 모자는 생후 선천성 거대결장증으로 고통을 받던 중 2004년 인도 봄베이에서 1차 수술을 받았다. 약 2년간은 제대로 배변 했으나 다시 통변이 불가능해지고 관장과 세척으로 살아왔다.

2008년 본국에서 2차 수술을 받았으나 별다른 차도가 없었고, 변을 참지 못하고 흘리는 변실금까지 발생했다. 기저귀는 모자의 생활 필수품이 되버렸다.

아부다비 보건청은 모자의 완치를 위해 지난 2013년 세계 최초로 소아외과를 개설한 영국 런던 소재의 한 유명 병원으로 의뢰해 세계적으로 많은 인재를 키워낸 영국의 자존심이기도 한 이곳에서 총 3차례의 수술을 받았다.

하지만 대변을 제대로 볼 수 없게 되었고 오히려 혈변과 빈혈과 함께 배변 자가능력과 변의기능을 상실해 하루종일 변을 흘리는 실금 상태로 지내게 됐다. 

결국 보건청은 모자 가족들에게 의료 신흥 강국으로 떠오른 한국을 소개했다. 

지난달 3일 병원에 입원한 모자는 소아외과 이명덕 교수팀으로부터 정확한 진단과 수술을 받기 위해 대장 내시경, 배변 촬영, 대장 조영술 검사 등을 포함한 여러 가지 검사를 실시했다.

모자는 지난달 22일 수술에 들어갔으며, 장시간으로 예상된 수술 시간은 이 교수의 집도로 6시간 만에 끝났다. 

이명덕 교수는 “수술은 정성의 결과이며, 환자에 대한 개별적 판단과 집중이 중요하다”며 “아랍에미리트 아부다비 환자를 전담 관리하는 국제진료센터의 정성과 노력으로 수술의 좋은 결과를 얻게 됐다”고 말했다.

모자는 건강을 되찾고 지난 5일 퇴원했으며, 2주 간 외래 진료를 위해 병원을 방문한뒤 이달말께 본국으로 돌아갈 예정이다.