아주경제 권석림 기자 =  한미약품의 역류성식도 염치료제 ‘에소메졸’이 미국 시장에 출시됐다.

한미약품의 파트너사인 암닐은 18일(현지시간) 미국의 대형 의약품 도매업체 3곳에 대한 에소메졸 배송을 시작했다고 밝혔다.

에소메졸은 지난 8월6일 국내 개량신약 으로는 최초로 미국 식품의약국(FDA)의 시판 허가를 획득했으며 현지에서는 ‘Esomeprazole Strontium’이라는 상품명 으로 판매된다.

에소메졸은 미국 내 처방 1위 제품인 ‘넥시움정’ (아스트라제네카, 이하AZ)의 개량신약이다. 넥시움은 지난해 미국에서만 60억 달러의 매출을 기록했다.

한미약품은 넥시움 개발사인 AZ와 벌인 2년여 간의 특허소송 끝에 FDA 시판허가를 획득했으며, 넥시움 특허가 만료돼 제네릭 의약품이 출시되는 내년 5월까지 단독으로 미국 시장을 공략하게 된다.

이관순 한미약품 사장은 “미국 파트너사인 암닐과의 전략적 파트너십을 통해 추가 경쟁업체 진입이 예상되는 넥시움 특허만료 이전까지 에소메졸 시장 점유율을 최대한 확보할 계획”이며 “미국 시장에서 상업적 성과를 거두는 최초의 국산의약품을 만든다는 자부심으로 최선을 다 하겠다”고 말했다.

에소메졸은 전 세계 최대 의약품 시장인 북미 진출을 위해 정부가 민관 합동으로 추진했던 ‘콜럼버스 프로젝트’ 중 하나로 미국 출시에 성공한 1호 제품이다.