아주경제 장봉현 기자 = 최근 정부의 부산항 편중 정책 기조에 전남 광양항 홀대론이 일고 있는 가운데 전남도의회 김재무 의장이 25일 광양항 활성화를 위해 정부 차원의 획기적인 지원책 마련을 촉구했다.

김재무 의장은 이날 도의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 "정부가 부산항 올인 정책으로 인해 광양-부산항 투포트 정책 중단됐다"며 "광양항의 예산은 불과 5년 만에 20배나 급감했다"고 주장했다.

김 의장은 "광양항의 지난 3년간 평균 체선율도 국내 항만 가운데 가장 높은 5.0%(부산항은 0.34%)으로 나타나, 이로 인한 손실비용만도 부산항의 7배인 428억원이나 된다"면서 "이러다간 광양항이 군소항으로 전락할 수밖에 없다는 위기감이 한층 커지고 있다"고 밝혔다.

광양항 부두를 관리하는 여수광양항만공사의 누적 부채로 인해 투자 여력이 없다는 점도 지적했다.

김 의장은 "여수광양항만공사는 출범 당시 떠안은 1조억원이 넘는 부채를 상환하는데 예산의 대부분을 쏟아 붓고 있어 시설투자는 엄두도 못 내고 있는 실정"이라며 "정부가 지원키로 한 국고보조금도 제대로 예산이 반영되지 않고 있어 지역에서는 차라리 항만공사를 폐지하고 정부 관리 체제로 전환해야 한다는 여론이 들끓고 있다"고 비판했다.

이어 "이처럼 참담한 현실에 지역민들은 실망과 절망을 넘어 분노를 금치 못하고 있으며, 선거나 정치적인 논리를 앞세워 광양항을 차별하는 것은 결코 있어서도 안 되고, 용납할 수도 없는 일"이라며 "현 정부가 국민대통합과 지역균형발전에 힘써 나가겠다고 수차 공언한 만큼 구체적인 실천 의지를 광양항의 활성화를 통해 보여 달라"고 촉구했다.

김 의장은 정부의 부산항 원포트 개발정책 포기, 여수광양항만공사 부채해결, 광양항 시설 보강, 국제여객선터미널 건립 등을 광양항 활성화 대책으로 제시했다.

앞서 전남도의회와 광양시의회도 지난 4월과 5월 광양항 활성화를 위한 정부정책 반영을 촉구하는 결의안을 채택해 국회, 청와대, 국무총리실, 해양수산부 등에 보냈다.