아주경제 채명석ㆍ박재홍 기자 = 경제민주화, 세무조사, 국정감사, 상법 개정, 일감몰아주기, 배임, 부패, 구속.....

기업으로 검색하면 떠 오른 연관 검색어다. 온갖 부정적인 단어가 줄을 잇다보니 기업이라는 단어가 자칫 금지어가 되는 것이 아닐까 하는 우려까지 든다.

기업이 좀처럼 기(氣)를 살리지 못하고 있는 이유 중의 하나는 ‘불확실성’에 있다. 일정 시기가 지나면 분위기가 반전될 것으로 기대를 해봤지만 터널의 끝은 보이기는커녕 가면 갈수록 어둡기만 하다는 것이다.

재계는 집권 1년이 다가오고 있지만 여전히 정부의 기업정책 기조의 흐름이 어떤 것인지를 알 수 없다고 분통을 터뜨리고 있다.

대기업 고위 관계자는 “친기업이면 친기업, 반기업이면 반기업이라는 뚜렷한 기조가 보인다면 이에 맞춰 경영 전략을 수립할 수 있는데, 아무리 봐도 지금은 어디가 우선인지를 알 수 없다”며 “한편에서는 경제민주화 입법과 사정당국의 대대적인 조사 및 수사로 기업이 고개를 숙이게 만들면서 다른 한편에서는 경제활성화 정책을 추진하고 있다. 오른손으로 뺨을 때리면서 왼손으로는 사탕을 주는 상황에서 당사자인 우리가 무엇을 할 수 있겠느냐”고 하소연했다.

또 다른 대기업 관계자는 “현재의 경영환경이 좋진 않지만 우리 기업들이 흔들일 정도로 나쁜 편은 아니다. 과거의 숱한 위기를 견디면서 내성을 키운 덕분이다. 문제는 그럼에도 불구하고 기업들이 투자활동을 활발하게 전개하지 못하고 있다는 점”이라며, “이는 환율이나 첨단기술, 금리 등과 같은 눈에 보이는 지표가 아니라 심리적인 면에서 비롯된 것”이라고 지적했다.

즉, 급변하는 세계 경기와 정세 등으로 인해 미래에 대한 막연한 불안감과 정책적 불안감으로 인해 기업이 자신감을 잃은 상태라는 것이다.

따라서 경제단체와 업계는 현 상황에서 가장 필요한 것은 꺾인 기업의 기를 되살려 주는 것이 시급하다고 강조했다.

이를 위해 정부와 정치권이 먼저 퍼퓰리즘에 치우쳐 눈 앞에 닥친 상황에 따라 갈팡질팡하는 모습을 지양하고 기업이 중장기 로드맵을 마련해 꾸준히 사업을 추진할 수 있도록 정책적 확신감을 심어줘야 할 것으로 나타났다. 특히 미시적인 정책의 개선으로 효과를 보려고 하기 보다는 다는 기업가 정신을 고취시켜 줄 수 있도록 기업에 대한 대국민 이미지 개선 캠페인을 펼쳐나가는 것도 한 방법이 될 것이다. 기업에 대한 긍정적 이미지가 상승하면 그동안 부정적으로만 인식됐던 예비 기업가들의 창업 도전 열기도 살릴 수 있어 경제에 신선한 바람을 불어넣을 수 있다.

더불어 재계는 기업정책을 포함해 경제정책을 일관되게 추진할 수 있는 컨트롤타워가 필요하다고 입을 모았다. 정책의 초점은 규제 일변도에서 벗어나 경제 활성화에 집중해야 한다고 강조했다.

전국경제인연합회는 “기업을 위한 최고의 지원은 기업 스스로가 알아서 뛰어놀 수 있도록 해주고, 정부는 부정행위에 대해서만 견제를 하는 최소한의 역할만 해야 한다는 점을 인식해야 할 것”이라고 전했다.