아주경제 이한선 기자 = 이상엽(49) 한국과학기술원(KAIST) 생명화학공학과 특훈교수가 네덜란드 델프트공과대학에서 주관하는 제1회 야코부스 반트 호프 강연자로 선정돼 13일 델프트공과대학 대강당에서 강연을 한다.
 
야코부스 반트 호프 박사(1852~1911)는 네덜란드 출신으로 용액 내 화학물질의 거동과 삼투압법칙 등을 발견한 공로로 1901년 제1회 노벨화학상을 수상했다.
 
델프트공대는 올해부터 반트 호프 박사의 업적을 기리며 생명화학공학분야에서 커다란 기여를 한 연구자에게 반트 호프 강연자 상을 수여하고 기념 강연회를 연다.
 
이 교수는 시스템대사공학을 창시하고 숙신산, 다이아민, 가솔린 등 미생물을 이용해 다양한 석유화학물질들을 친환경적으로 지속가능하게 생산하는 바이오리파이너리 분야에서 업적을 이룬 점을 인정받아 강연자로 초청됐다.
 
최근 미국화학회 마빈존슨상, 미국산업미생물생명공학회의 찰스톰상, 암젠 생명화학공학상 등 해외에서 유명한 상을 다수 수상한 이 교수는 현재 한국과학기술한림원, 한국공학한림원, 미국공학한림원 외국회원, 세계경제포럼의 바이오텍 글로벌아젠다카운슬 의장으로 활동 중인 생명공학 분야 세계적인 리더로 평가받고 있다.
 
최근 세계최초로 가솔린을 만들 수 있는 미생물을 만들어 네이처지 표지논문을 게재하기도 했다.