아주경제 김봉철 기자=정운찬 전 국무총리는 8일 “통일이 되면 천문학적인 재원이 필요한데 이에 대한 가장 효율적인 대처는 우선 남북경협을 통해 경제가 동반성장 하는 것”이라고 밝혔다.

이날 서울 서초구 반포동 팔래스호텔에서 ‘남북 동반성장 왜 필요한가’라는 주제로 열린 동반성장연구소 동반성장포럼 인사말에서 연구소 이사장인 정 전 총리는 “한국경제의 저성장 해소를 위해서도 한반도의 지정학적 위험을 제거하는 남북관계 정상화가 필수”라며 이같이 말했다.

그는 “포스트 냉전체제는 대한민국과 동아시아에 ‘평화의 선순환’이 아닌 ‘갈등확산의 악순환’ 구조를 유발한다”면서 “정부는 남북경협 내실화 조치를 통해 통일 후 국가발전의 큰 그림을 그려야 한다”고 덧붙였다.

윤여준 전 환경부 장관은 ‘통일시대를 위한 남북 동반성장’이라는 주제 발표에서 “지금까지 동반성장 개념은 주로 경제 영역에 머물러 있었는데 사회 모든 분야로 확대해야 한다”면서 “민족적 차원에서도 남북한이 동반성장해야 통일을 할 수 있다”라고 강조했다.

또 “한국사회가 북한이 선뜻 선택할 수 있는 살 만한 사회여야 하는데 사회에 공공성이 무너진 지금 상태로는 기회가 와도 우리 역량으로 통일할 수 있을지 의문”이라며 “공공성의 가치를 회복하고 통일 준비를 해야 한다”고 역설했다.

토론자로 나선 김병로 서울대 통일평화연구원 교수는 “북한에 대한 호불호를 떠나 경제, 군사, 문화, 심리적 분단비용을 줄이기 위해서라도 북한과 협력해야만 하는 상황”이라며 “통일시대 준비를 위해서는 개성공단 같은 남북 통합제도뿐 아니라 북한 주민들의 마음을 얻는 것도 중요하다”고 말했다.