아주경제 이규진 기자= 오는 26일 일본 총리로 취임하는 아베 신조 자민당 총재는 박근혜 대통령 당선을 축하했다. 양국 정상은 당분간 외교적인 안정을 추구하지만 영토·과거사 문제에 대한 충돌을 피하긴 어려울 것으로 전망되고 있다.

20일 니혼게이자이신문에 따르면 아베 총재는 박근혜 후보의 당선의 발표 후 “한국은 아시아의 평화와 안정을 위해 긴밀한 협력이 필요한 이웃나라”라며 “박근혜 당선인과 긴밀한 의사소통을 하겠다”고 말했다. 차기 대통령인 박근혜 당선인과 긴밀하게 소통해 대국적인 관점에서 양국 관계를 증진시키겠다고 덧붙였다.

아베 총재는 “일본과 한국은 다양한 가치관과 전략적 이익을 공유하고 있으며, 경제와 국민 교류 등 양국의 유대는 아주 견고하다”고 강조했다. 이 같은 발언은 한일 관계가 독도·과거사 문제로 인해 경색된 가운데 새 정부의 출범을 계기로 개선하겠다는 의지로 해석되고 있다. 앞서 아베 총재는 총선 선거운동 당시 한일간 과거사 문제에 대해 강경하게 발언했었다.

박 당선인은 일본에 대해 우호적인 편이다. 일본이 올바른 역사인식을 나타내면 미래지향적 한일관계를 위해 대화와 협력하겠다는 입장이다. 그러나 독도와 과거사 문제에 대해선 엄격하다. 박 당선인은 지난달 “독도는 역사적·지리적·국제법적으로 대한민국 고유 영토로 협의 대상이 아니다”고 분명히 했다.

때문에 영토 및 과거사 문제에 대해선 한일 관계가 경색할 수 있을 것으로 전망되고 있다. 양국 정상이 기존 입장을 고수할 경우 접점을 찾기 어렵다는 분석이다. 특히 아베 총재가 취임 후 야스쿠니를 참배하거나 민주당 정권이 유보한 독도 문제의 국제사법재판소(ICJ) 단독제소를 실행할 경우에도 양국 외교관계 악화가 불가피하다.

양국 관계가 영토와 과거사 문제로 악화된다면 경제·문화·관광 등 다른 분야 교류까지 정체가 될 수 있다고 전문가들은 우려했다. 다만 아베 총재가 민감한 외교안보 현안을 내년 7월 참의원 선거 이후로 미룰 것으로 전망되고 있다. 박근혜 당선인도 출번 초기 내정에 주력해야 하기 때문에 외교적으로 안정적인 태도를 취할 것으로 점쳐지고 있다.

한편 이날 노다 요시히코 총리도 일본대사관을 통해 박근혜 당선인을 축하했다. 노다 총리는 “진심으로 축하한다”며 “일한 관계를 더욱 심화시켜 미래지향적이고 중층적 관계를 구축하길 바란다”고 말했다.