오토 사이언스 캠프에서 아이들과 함께 얘기를 나누고 있는  마이크 아카몬 한국지엠 사장. (한국지엠 제공)

(아주경제 신승영 기자) 한국지엠이 공식 후원하는 ‘2011 대한민국 오토 사이언스 캠프’가 26일부터 29일까지 충남 천안에 위치한 상록리조트에서 진행된다.

지난 2005년부터 시작된 ‘대한민국 오토 사이언스 캠프’는 자동차 과학에 대한 어린이들의 관심을 높이고 미래 인재 육성을 위해 개최됐다. 올해 7회째를 맞은 이 행사는 교육과학기술부가 주최하고 한국지엠이 공식 후원하는 교육 프로그램이다.

26일 입소식 이후 참가 학생들은 자동차 생산 공장을 견학했으며, 한국지엠 디자인센터를 방문해 직접 현장 모습을 둘러봤다.

한국지엠 마이크 아카몬 사장은 “한국지엠은 미래의 꿈나무들에게 자동차 과학 원리를 쉽고 재미있게 이해할 수 있도록 도움을 주기 위해 매년 대한민국 오토 사이언스 캠프를 후원하고 있다”며 “이번 캠프에 참가한 아이들 모두 다양한 자동차 과학원리를 체험할 수 있는 소중한 경험을 통해 보다 창의적이고 훌륭한 인재로 성장하기를 바란다”고 말했다.

이진석 과학기술인재관은 “과학에 대한 호기심이 많은 어린이들이 일상 생활에서 가장 쉽게 접할 수 있고 좋아하는 것이 자동차”라며 “이번 캠프를 통해 아이들에게 자동차의 과학원리를 폭넓게 이해시키고, 한국 자동차 산업의 미래를 이끌어 갈 수 있게 꿈을 심어준다는 점에서 이번 캠프는 그 의미가 무척 크다”고 말했다.

이번 캠프는 전국 시·도 교육청에서 선발된 120여명의 초등학교 6학년 학생들이 참가해 자동차를 소재로 △동력발생 및 전달 원리 △조향과 제동 원리 △충격 완화 원리 △전기장치 원리 등을 실험과 강의를 통해 배우게 된다.

이와 더불어 모형 자동차 경주대회, 안전장비 원리 교육 등 다양한 과학 실험 시간이 마련된다.