힐러리 클린턴 미국 국무장관은 김계관 북한 외무성 제1부상이 다음주 말 미국을 방문해 6자회담 재개 관련 사안을 논의할 것이라고 24일 밝혔다.

김 부상이 미국을 방문할 경우 2009년 12월 스티븐 보즈워스 미 대북정책 특별대표의 방북 이후 1년7개월만에 북미대화가 재개되는 것이다.

아세안지역안보포럼(ARF) 참석 차 인도네시아 발리를 방문한 클린턴 장관은 이날 성명을 내고 지난 22일 열린 남북 비핵화 회담 직후, 북한의 핵협상을 총괄하고 있는 김계관 부상을 다음 주말께 뉴욕으로 초청했다고 밝혔다.

클린턴 장관은 김 부상이 이번 방미에서 6자회담 재개를 위한 '탐색적 대화'(exploratory talks)에 나설 것이며, 6자회담 재개 수순을 논의하기 위해 관계부처 당국자들을 만날 계획이라고 덧붙였다.

앞서 ARF에 참석한 복수의 외교소식통은 "김 부상의 뉴욕 방문을 놓고 한ㆍ미 정부가 충분히 조율했으며 조만간 미국이 공식 발표할 것"이라고 말한 바 있다.

김 부상은 뉴욕 방문기간 현지에서 미국의 대북정책을 총괄하는 보즈워스 특별대표를 비롯한 북핵 협상 관련 고위당국자들과 회동, 북핵 문제와 대북 식량지원 등 주요 현안을 논의할 것으로 전해졌다.

/연합