(아주경제 이미호 기자) 정부가 내년 ‘한-중앙아시아 수교 20주년’을 맞아 경제·외교 협력 기반을 대폭 강화하기로 했다.

중앙아시아에서는 정부 고위급 인사의 영향력이 절대적이라는 특성을 반영해, 이미 구축된 정례협의회를 내실화하고 협력채널이 없는 국가와는 양자협의체를 신설한다는 방침이다.

또 키르기스스탄 등 중앙아시아 현지에 ‘고려인 투자자문관’ 제도를 도입하는 등 고려인 사회와의 네트워크도 강화할 예정이다.

경제분야에서는 올해 안에 투르크메니스탄과 투자보장협정을 체결하고 투르크메니스탄·키르기스스탄·타지키스탄 등 3개국과 이중과세방지협정을 조기에 서명한다는 방침이다.

◆정부간 맞춤형 협력 강화

정부는 중앙아시아 각국의 의사결정권이 대부분 상층부에 집중돼 있고 국영부문의 경제비중이 높다는 특징을 감안, 정상외교 등 고위급 외교를 강화하기로 했다.

구체적으로는 정부차원의 고위급 경제협력채널을 활성화하고 정부간 인적교류 및 공무원 교육훈련 등을 적극 추진한다.

선택과 집중을 통해 국가별로 맞춤형 경제협력도 추진한다.

카자흐스탄·우즈베키스탄·투르크메니스탄·아제르바이잔 등 경제규모 및 성장잠재력에서 우수한 4개국과는 포괄적 경제협력을, 상대적으로 시장경제체제 기반이 미약한 키르기즈·타지키스탄과는 사안별로 개발협력을 모색하기로 했다.

유상·무상 원조도 대폭 강화한다.

우선 우즈베키스탄의 경우, 오는 2013년까지 유상원조기금인 대외경제협력기금(EDCF)으로 2억달러 이상을 지원한다.

카자흐스탄, 우즈베키스탄에 치중했던 무상협력도 아제르바이잔, 투르크메니스탄 등으로 확대한다.

기계류·전자제품·자동차 등 진출 유망분야에 대해 전대금융(현지 금융기관에 신용공여 한도를 제공하는 방안) 지원을 활성화한다.

당장 카자흐스탄과 3000만달러의 추가 신규 전대금융 방안을 추진할 방침이다.

정부는 자원협력 강화를 위해 투르크메니스탄의 가스전 개발, 카자흐스탄 우라늄 생산사업 등을 신중히 검토하고 참여하겠다고 밝혔다.

신성장동력 분야에서는 아제르바이잔에 수출한 한국형 정보통신시스템(ITS)을 다른 국가로 확대하고 우편물 현대화(POSTNET), 지문인식 시스템 등 유망 IT분야 진출을 모색한다.

◆문화·관광·의료분야 협력도 모색

정부는 공적개발원조(ODA)를 통해 중앙아시아 각 국가들의 의료환경 개선사업도 추진한다.

현지 의료기관과의 합작 병원 설립을 설립하고 현지 의료인력 양성, 부유층 대상 의료관광 활성화를 검토한다는 방침이다.

향후 금융시장 성장 잠재력이 큰 카자흐스탄과 우즈베키스탄을 중심으로 금융기관 인·허가 취득 등 금융협력 강화도 추진한다.

고려인 네트워크 등을 활용해 문화·방송 콘텐츠, 방송 프로그램 등의 진출도 적극 지원한다.

이를 위해 내년 ‘한-중앙아 수교 20주년’을 맞아 다양한 문화행사로 ‘한류 붐’을 확산시켜나갈 계획이다.

특히 내년에는 중앙아시아 현지에서 ‘한국 연예 엑스포(Korea Entertainment Expo)’를 개최하는 방안도 검토할 계획이다.

당장 오는 10월에는 카자흐스탄에서 ‘한국의 해’를 기념하는 태권도 시범행사를 개최한다.

한편 정부는 중앙아시아가 지정학적으로 중요하고 풍부한 자원을 보유한데다, 높은 성장잠재력을 갖고 있어 자원협력과 신흥시장 확보 측면에서 중요도가 커지고 있다고 판단했다.

게다가 대표적 신흥경제권인 브릭스(BRICs) 3개국 및 유럽연합(EU)의 배후지로서 오는 2020년께에는 거대 신흥시장으로 부상할 것으로 내다봤다.