(아주경제 이지은 기자) 지난달 중국주재 미국 대사로 지명된 게리 로크 미국 상무장관이 오는 27~29일 한국을 방문한다.

미 상무부가 14일(현지시간) 로크 장관이 5명의 하원의원들과 함께 한·미 자유무역협정(FTA) 문제를 논의하기 위해 방한할 예정이라면서 이번 방문을 통해 한·미 FTA의 조속한 의회 비준 필요성을 강조할 것이라고 밝혔다.

방한단에는 민주당 소속 찰스 랭글(뉴욕), 짐 맥더모트(워싱턴), 조지프 크롤리(뉴욕), 게리 피터스(미시간) 의원과 공화당 소속 데이비드 라이커트(워싱턴) 의원 등이 포함됐다.

로크 장관 등은 이번 방한기간 한국 측 고위 인사들과 면담하고 기업들도 방문할 예정이라고 상무부는 설명했다.

이와 관련, 로크 장관은 "이번 방한을 통해 한·미 FTA로 인한 시장개방이 미국의 상품 및 서비스 수출을 확대함으로써 미국내 일자리 창출에 도움이 될 것이라는 실질적인 이해를 얻을 수 있을 것"이라고 말했다.

버락 오바마 미 대통령은 지난달 물러나는 존 헌츠먼 중국주재 미국 대사의 후임으로 중국계인 로크 상무장관을 지명한 바 있다.