▲여론 조사 1위를 달리고 있는 백청강 [사진:MBC '위대한 탄생' 홈페이지]

(아주경제 백수원 기자) MBC ‘스타오디션-‘위대한 탄생(이하 위대한 탄생)’의 도전자들의 두 번째 미션은 팝송 부르기로 결정됐다.

13일 ‘위대한탄생’ 한 관계자는 “오는 15일 방송예정인 두 번째 생방송 경연에서 톱10인은 팝송 부르기에 도전한다”고 전했다.

벌써 생방송 2라운드에 돌입하는 10인 중 누가 1위가 될 지 사람들의 관심이 고조되고 있다. 한 예로 국내 포털사이트 ‘다음’은 지난 12일부터 `뉴스 Poll`을 통해 "`위탄`, 남은 10명 중 우승자는 누가 될까요?"라는 설문조사를 진행하고 있다.
14일 현재 22,259명의 네티즌이 참여한 가운데 10,343표(46.5%)를 얻은 중국 동포 출신의 백청강이 1위를 달리고 있다. 2위는 2,822표(12.7%)를 받은 이태권과 비교했을 때 거의 절반에 가까운 표를 혼자 독식하고 있다.

백청강 신드롬 분석
1. 리얼리티 감동을 담은 리얼 사나이!
백청강은 중국 연변 출신으로 어려운 집안 사정 탓에 아홉 살 때부터 혼자 살아와서 누구보다도 가족에 대한 그리움이 맺혀 있다. 그래서 그런 그리움들이 노래로 절실히 표현되며 시청자들에게 심금을 울린다. 밤 업소에서 일하면서도 꿋꿋이 자신의 꿈을 잃지 않고 ‘노래’ 하나만을 생각하며 달려온 백청강. 36시간 기차를 달려 길림성 연변에서 중국 오디션장인 청도로, 또 청도에서 한국까지 올 수 있었고 지금 파이널 오디션 무대에서 꿈을 펴고 있는 것이다. 건드리기만 해도 쓰러질 것 같은 작고 왜소한 체구의 백청강은 다른 어떤 도전자들보다 ‘노래하고 싶다는 절박함과 한이 있고 그 진심이 시청자들의 마음을 움직이고 있는 것이다.

2. ‘앙까?’ 의 중독성?

특유의 말투 ‘앙까’는 백청강 하면 바로 ‘앙까’란 단어가 떠오를 정도로 시청자들과  팬들을 미소 짓게 한다. 위대한 탄생 인터뷰 중간 중간에서의 꾸밈없는 담백한 말투는 백청강만의 또 다른 매력이다. 백청강은 지난 11일 자신의 미투데이에 “안녕하세요, 청강입니다. 앙까? ㅎㅎ ^^ 생방송이 이젠 얼마 남지 않았네요. 여러분이 실망하지 않게 열심히 연습하겠습니다. 많이 응원해주세요. 그럼 뿅!”이라는 귀여운 안부 글을 올렸다. 

3. 백청강 안에 허각 있다?!
슈퍼스타K2에서 어려운 환경 속에도 노래의 꿈을 잃지 않았던 허각은 환풍기 수리일을 하면서도 노래를 부를 수 있는 무대가 있으면 언제나 달려가며 자신의 꿈을 키워왔다. 어린 시절 부모님 이혼 후 어머니에 대한 그리움 사연 또한 시청자들을 눈물짓게 했다. 그런 허각에게 시청자들은 문자 투표로 답을 했다. 명실공히 당당히 1위를 한 허각은 중졸 학력, 작은 키 모두를 극복하며 ‘한국판 폴포츠’라 불리고 있다. 허각의 감동 사연이 묘하게 백청강과 어우러져 있다.

4. 사람의 감성을 자극하는 미성의 목소리
백청강은 무엇보다도 듣는 사람이 편하게 들을 수 있고 감동을 할 수 있는 목소리를 타고 났다. 중국 오디션 당시 이은미로부터 "오디션에서 가장 쉽게 노래 부르는 사람"이라며 원석으로 높게 평가받기도 했다.
백청강은 지난 8일 생방송 본선 무대 당시 나미의 `슬픈 인연`을 특유의 미성으로 완벽하게 부르며 김윤아로부터 "타고난 보컬리스트"라는 호평을 받은 바 있다. 멘토 김태원은 “백청강의 입장에서 슬픈 인연의 상대는 아버지가 아닐까 생각한다. 가사들이 아버지에 대한 그리움과 비슷하다”라고 전했으며 진실된 감동의 느낌을 고스란히 전했다. 
노래할 때 사람들이 그 노래에 집중하는 힘을 주는 것도 백청강만의 능력이다.

But 신드롬 뒤 올 허상
백청강의 감동 스토리 때문에 시청자들이 쉽게 감정 이입을 해 노래를 듣게 되니 더욱 애잔하게 들릴 수밖에 없다. 하지만, 위대한 탄생도 몇 주 후면 방송이 종영된다. 만약 백청강이 1위가 됐을 때 그 이후는 어떨까? 가창력은 있지만, 스타성에는 물음표이다.
일례로 슈퍼스타K1 출신의 조문근과 서인국은 방송 당시 폭발적인 반응을 보이면서 탄탄대로를 걸을 것 같았다. 하지만, 첫 데뷔한 앨범은 생방송 당시만큼의 인기를 누리지는 못했다. 케이블 출신이어서 한동안 지상파에 출연하지 않는, 혹은 못하는 점 때문에 활발한 활동을 못한 점을 감안하자.
그렇게 보면 백청강은 지상파 출신이기에 데뷔한다면 활동의 폭은 훨씬 넓을 것이다. 이런 좋은 기반 위에 이제 백청강에게 남은 숙제는 더 이상의 감동 사연, 인간 승리의 사연이 아닌 ‘스타’성 키우기에 전념해야 할 듯하다. 
그게 백청강의 몫이자 남은 숙제이다.

한편, 위대한 탄생은 오는 15일  팝송 부르기 미션을 통해 2번째 탈락자가 가려지게 되고 톱8로 추려지게 된다.