전 세계에 거주하는 이탈리아계 이민자 수가 8000만 명을 넘어섰다고 3일 일간지 라 레푸블리카가 보도했다.

이 신문은 이탈리아 이민협회의 보고서를 인용, 19세기부터 본격화된 이탈리아인의 해외 이주 흐름이 그동안 계속되면서 이탈리아는 이미 세계 최대의 해외 이민국가로 자리잡았다고 보도했다.

현재 이탈리아계가 가장 많이 사는 나라는 약 2500만명인 브라질이며 그 뒤를 아르헨티나(2000만 명), 미국(1780만 명)이 잇고 있다. 인구가 불과 800만 명인 스위스에도 현재 약 100만 명에 달하는 이탈리아계가 살고 있다.

이민은 현재도 계속돼 매년 약 10만 명 이상의 이탈리아인이 이민 가는 것으로 조사됐다.

과거의 이민이 경제적 빈곤을 해결하기 위한 것이었다면 지금은 더 나은 직업 환경을 찾아서 가는 것이 주류를 이루는 것으로 분석됐다.

이탈리아에서 연구 실적 순위 1위에서 100위까지의 연구원 중 거의 절반이 외국으로 연구를 위해 떠났으며, 박사 학위 소지자 중 약 35%가 외국으로 나간 것으로 보고되고 있다.

한편, 현재 이탈리아 국적을 갖고 외국에 체류하는 사람은 약 400만명인 것으로 추계됐다./연합