(아주경제 김선국 기자) 정부가 고부가가치 수산물을 생산할 수 있는 갯벌어업을 발전시키기 위한 대책을 마련키로 했다.

농림수산식품부는 천연갯벌의 자연재생력과 첨단 수산기술을 접목해 종합적이고 체계적인 대책을 수립․시행할 계획이라고 5일 밝혔다.

그 동안 대부분의 갯벌어장은 어촌계 중심의 배타적 지배로 인한 단순채취 또는 낮은 단계의 양식에 국한돼 있어 신기술 진입과 자원관리 미비로 전체 생산성은 점차 낮아지고 있는 추세다.

또 우리나라 전체 갯벌면적(약 25만ha) 중 절반가량(14만ha)만 이용하고 있고 갯벌에 관한 법령이 규제위주로 돼 있어서 지속적인 수산물 생산을 기대하기 어려운 실정이다.

이에 따라 농식품부는 과학적이고 입체적인 조사체계를 구축하는 한편 과감한 규제완화를 통한 신기술 및 대규모 자본투자를 유도, 고부가가치 수산생명산업으로 탈바꿈 시킬 계획이다.

우선 주기적으로 갯벌어장을 모니터링해 지리정보시스템화(GIS) 등 갯벌어업 정보망 구축으로 신기술적용 등 최적 이용방안을 도출할 방침이다. 아울러 주요수산물의 산란지역만을 보전지구로, 수산물의 대량생산이 어려운 해역은 체험지구로, 나머지 대부분 해역은 해역별, 지역별 특성에 맞게 생산지구로 육성해 나갈 예정이다.

신기술진입과 대규모 자본투자를 유도하기 위해 마을어장에 대해서는 임대차를 허용한다. 개인 면허어장이나 개발되지 아니한 어장에 대해서는 면허 우선순위에 포함되도록 과감한 규제완화로 병행해 나갈 계획이다.

갯벌어업을 단순채취 위주에서 고부가가치 수산생명 산업으로 탈바꿈 할 수 있도록 기술혁신에 집중 지원하는 한편, 자본조달 및 상품 마케팅 노하우(know-how)가 풍부한 기업과 어업인간 상생모델 구축 등을 통한 어업인과 함께하는 풍요를 위한 제도의 도입도 적극 검토해 나갈 예정이다.

농식품부 관계자는 "종합대책을 차질없이 시행하게 되고 새로운 제도가 도입되면 지난 2007년 유류유출 사고로 어려움이 큰 서․남해안 어업인에게 새로운 소득원의 희망을 주는 불씨의 역할을 하는 계기가 될 것"이라며 "새로운 일자리 창출에도 이바지 할 것"이라고 말했다.

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