(아주경제 이하늘 기자) 동부하이텍이 자동차용 반도체를 본격 양산한다.

동부하이텍은 21일 미국의 아날로그반도체 설계전문 회사(팹리스)인 마이크렐(Micrel)에 자동차의 네트워크 칩인 이더넷 칩을 이번 달부터 위탁생산(파운드리) 방식으로 공급하기 시작했다고 밝혔다.

이더넷 칩은 자동차 내 유무선 네트워크를 연결해주는 첨단 반도체다. 무선 인터넷 등 차량 내 모바일 오피스 구현, 실시간 교통정보 송수신, 원격 차량상태 진단 등 미래형 자동차의 양방향 통신을 가능케 한다.

동부하이텍 관계자는 “자동차용 반도체는 생명과 직접 연관된 핵심 전자부품으로 휴대전화나 LCD 등 일반 가전제품에 사용하는 반도체보다 엄격한 품질 기준과 심사가 필요하다”며 “이번 이더넷 칩 생산은 동부하이텍의 품질과 생산 시스템이 세계적인 수준에 올랐음을 의미한다”고 강조했다.

동부하이텍은 지난 2004년 미국 자동차 품질 인증이 포함된 ISO/TS 16949 인증을 획득한 이후 꾸준히 자동차용 반도체 시장 진출을 준비해 왔다.

한편 시장조사기관인 데이터빈스에 따르면 자동차 반도체 시장은 2012년 약 290억 달러의 거대 시장을 형성하게 될 것이라고 전망했다. 특히 미래 지능형 자동차가 출시되면서 등 인터넷 등 엔터테인먼트 분야가 가장 큰 시장을 형성할 것이란 전망이다.