앤서니 김이 5일(한국시간) 미국 텍사스주 험블에서 끝난 미국프로골프(PGA)투어 셸휴스턴 오픈대회에서 미 전 대통령 조지 부시(오른쪽)가 지켜보는 가운데 우승 트로피를 들고 있다.

‘라이언’ 앤서니 김(25.나이키골프)이 2년 만에 PGA 투어 정상에 오르며, 컴백하는 타이거 우즈와의 마스터스 대결 준비를 마쳤다.

앤서니 김은 5일(한국시간) 미국 텍사스 주 험블의 레드스톤 골프장 토너먼트 코스(파72.7457야드)에서 열린 PGA 투어 셸 휴스턴 오픈 마지막 날 18번 홀에서 보기를 범해 본 테일러(미국)와 공동 선두(합계 12언더, 276타)를 허용했으나 연장 첫 번째 홀에서 파를 지켜 힘겹게 승리를 낚았다. 통산 3승과 우승상금 104만4000달러를 덤으로 챙겼다.

대회 마지막 날 공동 선두로 출발한 앤서니 김은 17번홀(파4)까지 테일러에 2타 앞서 손쉬운 우승을 예상했다.그러나 티샷이 애를 먹었다. 앤서니 김의 17번 홀 티샷은 페어웨이 왼쪽으로 날아가 자원봉사자를 맞혔다. 다행히 17번 홀을 파로 막았지만, 18번홀(파4)에서도 티샷과 두 번째 샷이 모두 벙커에 빠져 위기를 자초했다.

테일러가 18번 홀에서 버디를 잡아 1타차로 좁힌 상태에서 경기를 먼저 끝냈다. 앤서니 김은 세 번째 벙커샷을 홀컵 2m에 붙여 우승이 눈앞에 보였으나 파 퍼팅은 홀컵을 외면 결국 연장전으로 들어갔다.앤서니 김은 18번 홀에서 치러진 연장전에서 침착한 플레이로 파 마무리했다.

오히려 긴장한 테일러는 벙커와 벙커를 전전한 끝에 결국 보기에 그쳐 피를 말리던 승부는 마침내 끝이 났다.앤서니 김은 "내가 기대했던 게임을 하지는 못했다"면서도 "인내심을 갖고 경기했고 결국 우승했다. 자신감을 갖고 다음 주 마스터스대회에 출전하게 됐다"고 말했다.

셸휴스턴 오픈은 메이저대회인 마스터스의 전초전 성격을 띠고 있다. 대회 1주일을 앞두고 열려 컨디션을 조절하려는 어니 엘스(남아공), 필 미켈슨(미국), 리 웨스트우드(잉글랜드), 파드리그 해링턴(아일랜드) 등 세계정상급 선수들이 출전해 경쟁이 치열했다.

앤서니 김은 강호들이 모인 대회에서 우승을 차지함으로서 가벼운 마음으로 우즈와의 대결을 맞이하게 됐다.

메이저 대회인 2009 PGA챔피언십 우승자 양용은(38)도 마지막 날 2타를 줄여 공동 31위(3언더파 285타)까지 순위를 끌어 올리며 마스터스 출전 준비를 마쳤다. 윤용환 기자happyyh63@