내년 상반기에 가계의 이자부담이 12조원을 넘어서면서 경기회복의 걸림돌이 될 것이라는 우려가 확산되고 있다.

가구당 이자 지출액이 이미 최고치를 돌파한 가운데 이자부담이 해소되지 않을 경우, 가계는 물론 금융권 부실의 또 다른 뇌관이 될 가능성을 배제할 수 없는 상황이다.

23일 삼성경제연구소에 따르면 내년 상반기 가계의 예금은행 대출이자는 12조3000억원을 기록할 것으로 예상됐다.

이는 지난 상반기 10조1000억원에 비해 2조2000억원 늘어난 것이다.

내년 1분기 가계대출은 414조1000억원, 2분기에는 419조8000억원으로 증가해 상반기에만 840조원에 육박할 전망이다.

이같은 전망은 가계대출이 전분기 대비 1.2%씩 증가한다는 가정하에 도출된 것이다.

이에 따라 분기 기준으로 내년 1분기 가계의 이자부담은 6조원에 달하고 2분기에는 6조3000억원으로 증가할 것으로 예상된다. 올해 4분기 가계가 부담해야 할 이자는 5조5000억원으로 추정된다.

연구소는 가계대출 증가세를 보수적으로 잡았다면서 평균 대출금리는 올해 4분기 5.40%, 내년 1분기 5.80%, 2분기에는 6.00%를 대입했다고 밝혔다.

그러나 지난 2분기 가계대출이 전기에 비해 2% 증가했다는 사실과 비은행 금융기관의 이자까지 감안할 경우 실제 가계의 이자부담은 더욱 늘어날 것으로 예상된다. 

가계의 이자지출은 이미 기록적인 수준으로 높아진 상태다. 통계청에 따르면 올들어 지난 9월까지 가구당 이자 지출액은 59만8000원을 기록했다. 이는 전년에 비해 17.8% 증가한 것은 물론 통계가 시작된 2003년 이후 최고치다.

2005년을 기준으로 한 실질이자부담 증가율 역시 올들어 9월까지 14.5%를 기록해 통계가 시작된 2004년 이후 최고치를 기록했다.

실질이자부담 증가율은 지난 2005년 2.0%를 기록한 이후 이듬해인 2006년 0.3%로 하락했으나 2007년 7.3%, 2008년 12.7%로 상승한 바 있다.

전문가들은 가계의 이자부담 증가가 금융위기 이후 경기회복을 모색하고 있는 우리 경제에 상당한 부담이 될 것으로 우려하고 있다.

특히 이자부담을 가중시킬 수 있는 금리인상 시기에 대해 더욱 신중한 접근이 필요하다는 지적이다.

황인성 삼성경제연구소 연구위원은 "금리 상승으로 가계의 이자부담이 커지면서 체감경기는 더욱 악화될 수 있다"면서 "당국이 기준금리 인상 시기를 신중히 결정하고 가계와 금융의 동반 부실을 예방하는 것이 중요할 것"이라고 지적했다.

김인철 성균관대 교수는 "당국의 정책 기조가 상당히 중요할 수 있다"면서 "한국은행이 최근 금리인상을 고려하고 있다는 뉘앙스를 풍기면서 금융시장 역시 금리인상에 대비하는 움직임을 나타내고 있다"고 말했다.

그는 "현재 상황에서 기준금리마저 인상된다면 가계와 금융권의 부실을 야기하는 것은 물론 국가경제에도 상당한 부담이 될 것"이라면서 "경기 전망을 감안할 때 내년 하반기부터 소폭의 인상이 바람직할 것"이라고 주장했다. 

아주경제= 민태성 기자 tsmin@ajnews.co.kr
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