미국 정부의 은행 국유화 가능성이 점쳐지고 있는 가운데 미 정부의 씨티그룹 지분이 크게 늘어날 수 있다는 관측이 나오고 있다.

월스트리트저널(WSJ)은 씨티그룹이 미 정부와 정부 소유의 보통주 지분을 늘리는 방안을 논의 중이라며 협상이 타결되면 미 정부는 25~40%의 씨티그룹 지분을 갖게 될 가능성이 있다고 23일 전했다.

은행의 일부 '국유화'와 다름 없는 이 제안은 씨티 측이 먼저 했으며 씨티는 연방준비제도이사회(FRB), 통화감독관실(OCC) 등 규제 당국과 협의 중이라고 신문은 전했다. 씨티 측은 미 정부가 보유한 450억 달러 상당의 씨티그룹 우선주를 보통주로 전환할 것을 제안한 것으로 알려졌다.

미 정부는 그동안 씨티그룹에 공적자금을 지원하는 대신 주식 총액의 7.8% 상당을 우선주 형태로 매입했다.

협상이 타결되면 추가적인 공적자금 투입 없이도 경영 정상화를 이룰 수 있지만 다른 주주들의 보유 주식 가치는 희석될 수밖에 없어 반발도 만만치 않을 것으로 보인다.

아울러 씨티에 대한 정부 지분 확대안이 확정되면 위기에 처한 다른 은행들도 비슷한 제안을 할 공산이 커 시중은행에 대한 미 정부의 영향력은 더욱 확대될 전망이다.

김신회 기자 raskol@ajnews.co.kr
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