정부가 중국과 통화스와프 규모를 기존 40억달러에서 최대 300억달러로 확대하기 위한 협상에 착수했다. 조만간 일본과도 통화스와프 규모를 늘리기 위한 협상에 나설 것으로 보인다.

4일 한국은행과 기획재정부에 따르면 정부는 중국 인민은행 측에 통화스와프 한도 확대를 제의한 것으로 알려졌다.

재정부 관계자는 "현재 중국과 대화를 진행 중"이라며 "머지 않아 성사될 것으로 기대하고 있다"고 말했다.

이 관계자는 "한미 통화스와프 한도가 300억달러인 점을 감안하면 한중 통화스와프도 100~300억달러 규모가 될 것"이라고 덧붙였다.

이날 이명박 대통령도 삼성동 코엑스에서 열린 무역투자 진흥회의에 참석해 "중국, 일본과 통화스와프를 하게 될 것"이라며 "외화유동성 문제는 사실상 해결됐다"고 말해 통화스와프 확대를 위한 협상이 진행 중임을 시사했다.

중국과의 통화스와프 한도가 확대될 경우 외환위기 발생시 해외에서 들여올 수 있는 달러가 1000억달러를 웃돌게 돼 사실상 국가부도 위험에서 벗어날 수 있게 된다.

현재 우리나라의 통화스와프 라인은 미국과 300억달러, 국제통화기금(IMF) 지원창구 활용 220억달러, 일본 130억달러, 중국 40억달러, 아세안(ASEAN) 65억달러 등 755억달러 수준이다.

통화스와프 계약의 주체인 한은은 통화스와프 확대를 추진 중이라는 사실은 인정하면서도 구체적인 금액을 밝히는 데 대해서는 신중한 입장을 보였다.

김윤철 한은 국제기획팀장은 "인민은행 측에 제의한 것은 사실이지만 규모나 일정 등은 확정되지 않았다"며 "대통령의 발언에 대해서도 어디까지 진전됐고 구체적으로 어떤 내용들이 오고 갔는지 모른다"고 말했다.

한은 관계자는 "현재도 중국과의 통화스와프는 요청국이 원할 경우 달러로 지급할 수 있다"며 "통화스와프 한도 확대를 추진하는 것은 위안화를 받기 위해서가 아니라 달러를 들여오기 위한 목적"이라고 설명했다.

이 관계자는 "통화스와프 라인을 가동하기 위해서는 외환보유액이 일정 수준 이하로 떨어지는 등의 요건을 충족해야 하기 때문에 실제로 중국에서 달러를 들여오게 될 가능성은 낮다"며 "다만 통화스와프 계약을 통해 달러를 들여올 경우 위안화로 받는 것 보다는 높은 금리가 적용된다"고 덧붙였다.

이재호 기자 gggtttppp@ajnews.co.kr
< '아주경제' (ajnews.co.kr) 무단전재 배포금지>