다단계 판매업체에서 물품을 구매한 대학생 중 24.6%가 구입비용을 갚지 못해 금융채무 불이행상태에 빠졌다. 또 대학생 7명 중 1명은 다단계 판매업체와 접촉한 경험이 있는 것으로 나타났다.

16일 공정거래위원회는 지난 달 25일부터 이달 1일까지 전국에 거주하는 대학생 1천126명을 대상으로 면접조사를 실시할 결과, 13%가 다단계 판매와 접촉경험이 있는 것으로 조사됐다고 밝혔다.

이들 가운데 친구를 통한 접촉이 45%로 가장 많았고 선배의 소개가 33.3%로 뒤를 이었다. 학별로는 1학년(39%), 2학년(37%), 3학년(21.5), 4학년(3%) 순으로 학년이 올라갈수록 접촉비율이 낮아졌다.

다단계 판매원으로 가입을 권유 받은 대학생 중 17.5%가 실제 가입해 물건을 구매했고 이들 중 24.6%는 가입비나 물건구입을 강요당했고 31.8%는 강요에 의해 합숙이나 교육을 받은 것으로 나타났다.

조사 대상자들은 다단계 판매활동에 따른 가장 큰 피해로 34.2%가 금전적 손실, 34.1%가 인간관계의 파괴, 19.4%가 경제관 왜곡, 10%는 학업소홀을 꼽았다.

공정위의 한 관계자는 "다수의 대학생들이 다단계 판매로 인한 피해구제방법 및 절차 등에 대한 이해가 부족한 것으로 나타났다"며 "교육과학기술부, 행정안전부 등에 피해예방요령을 전파해줄 것을 요청했다"고 밝혔다.

최민지기자choimj@ajnews.co.kr