방송통신위원회가 현재 인터넷TV(IPTV) 방송프로그램콘텐츠사업자(PP) 승인신청을 받으면서 보도, 홈쇼핑, 종합편성 부문의 신규사업자에 대한 승인계획은 제외시킨 것으로 드러났다.

또 IPTV 시장에 대한 불안감, 콘텐츠 공급비용 처리문제 등의 이유로 기존 PP들이 방통위의 인터넷TV PP 등록에 적극적으로 나서지 않고 있다.

이에 따라 최시중 방통위 위원장이 최근 첫 대통령 업무보고에서 IPTV를 활성화시키겠다고 보고했지만 이는 ‘표리부동 表裏不同(?)’으로 전락할 수 있다는 지적이 일고 있다.

7일 방통위 및 관련업계에 따르면 방통위가 지난달 27일 접수를 시작한 ‘인터넷 멀티미디어 방송 콘텐츠사업(PP) 등록’ 내용에 신규사업자에 대한 승인 계획이 빠져있다.

방통위 융합정책과 관계자는 “현재 PP 등록에 신규설립된 홈쇼핑, 보도, 종합편성부문은 받을 계획이 전혀 없다”고 밝혔다.

이 관계자는 “홈쇼핑의 경우 지난해 설문조사결과 너무 많다는 의견이 높았고 보도 및 종합편성 부분은 사회적 이슈가 크기 때문”이라고 설명했다.

이는 방통위가 신규 PP사업을 시작하려는 사업자일 경우 필요한 서류를 구비한다면 자유롭게 방통위에 승인신청을 할 수 있도록 한 부분과 배치되는 부분이다.

방통위의 콘텐츠사업승인에 관한 고시내용을 보면 ‘보도·홈쇼핑 전문 또는 종합편성에 관한 실시간 방송프로그램 콘텐츠사업을 하고자 하는 자는 신규신청자일 경우 “공문, 콘테츠사업 승인 신청서, 사업계획서, 부속서류” 순으로 작성, 방통위에 제출해야 한다“고 명시돼 있다.

또 지상파 방송사들과 케이블TV 업계간 프로그램 송출문제 등으로 첨예하게 대립하고 있고, PP사업자들 역시 이들 양 측 눈치를 보고 있는 상황에서 IPTV 활성화는 기대할 수 없다.

이 때문에 CJ미디어, 온미디어와 같은 대형 PP들은 IPTV에 프로그램 제공을 하지 않기로 했고, 이는 중소형 PP들에게 까지 확산될 움직임을 보이고 있다.

이같은 시장 현실을 반영하듯 현재 방통위가 진행하고 있는 IPTV 콘텐츠사업자 등록이 시작된 지 보름이 가까워지는데도 많은 PP들이 등록에 부담을 느껴 겨우 22여개사 밖에 신청하지 않은 것으로 알려졌다.

특히, 이 가운데 케이블TV에 프로그램을 제공하는 PP 홈쇼핑 등 15개 안팎에 불과한 것으로 전해졌다.

업계 관계자는 “KT, 하나로텔레콤과 같은 대형 IPTV 신청사들이 지상파 방송사들과 관계개선을 어떻게 풀어가느냐가 중요하다”며 “하지만 방통위의 이중적인 행태로 인해 최 위원장이 이 대통령에게 보고까지 한 IPTV 활성화 정책이 ‘보고용’으로 전락하지 않을까 걱정된다”고 지적했다.

한편 한국홈네트워크산업협회는 ‘국내 IPTV 사업자 전략과 경쟁력 비교분석’ 보고서를 통해 4개 사업자 체제로 출범할 예정인 IPTV업계는 향후 치열한 경쟁을 거쳐 2~3개 업체로 통․폐합되고 경쟁업종인 복수종합유선방송사업(MSO) 사업자들 역시 4~5개로 개편될 것으로 전망했다.

박용준 기자 sasori@ajnews.co.kr
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