포스코1%나눔재단은 지난 20일 서울 포스코센터에서 열린 첨단보조기구 전달식을 통해 상이(傷痍) 국가유공자와 현직 소방관·군인 23명에게 첨단보조기구를 전달했다.

이 사업은 장애를 겪고 있는 국가유공자와 소방관, 군인에게 맞춤형 보조기구를 제공해 실질적인 자립을 돕는 포스코1%나눔재단의 대표 사회공헌 사업이다.

포스코1%나눔재단은 6.25 전쟁 70주년을 기념해 2020년 국가보훈부와 업무협약을 체결하며 국내 최초로 국가유공자들에게 로봇 의수·의족, 다기능 휠체어, 인공지능 보청기 등 첨단보조기구를 지원하고 있다. 

지난해까지 156명이 혜택을 받았으며, 올해는 신규로 선정된 23명과 4개 보훈병원에 보조기구가 전달되었다.

이날 행사에는 장인화 포스코1%나눔재단 이사장, 강정애 국가보훈부 장관, 윤종진 한국보훈복지의료공단 이사장, 지원 대상자 등 50여 명이 참석했다.
   
장인화 포스코1%나눔재단 이사장은 “포스코그룹 임직원들의 감사와 정성으로 마련한 첨단보조기구가 나라를 위해 헌신하신 국가유공자분들께 조금이나마 도움과 위안이 되길 바란다”고 전했다.

또한, 강정애 국가보훈부 장관은 “매년 국가유공자 분들께 첨단보조기구를 지원해 주는 포스코1%나눔재단에 감사드린다”라며, “국가보훈부는 나라를 위해 헌신한 분을 존중하고 예우하는 문화를 정착하기 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.

이어 첨단보조기구 전달식에서는 참석자들을 대표해 2008년 군 복무 중 낙상사고로 하반신 마비를 갖게 된 국가유공자 추연희 씨와, 2015년 소방업무 중 고압전선에 감전되어 왼쪽 손을 잃은 노석훈 소방위가 각각 로봇 의족과 로봇 의수를 받았다.

현재 SH서울주택도시공사 소속 장애인 조정선수로 활동 중인 추연희 씨는 “스스로 서있기 어려워 일상생활의 어려움이 많았는데, 이제는 강한 조정 선수로서, 멋진 아빠이자 남편으로서 적극적으로 역할을 할 수 있을 것 같아 굉장히 기쁘다”고 소감을 전했다.

빛고을 국민안전체험관에서 교관 임무를 수행 중인 노석훈 소방위는 “포스코1%나눔재단이 제게 새로운 희망을 전해준 것처럼 저 또한 맡은 바 임무를 성실히 수행하며 다른 사람에게 용기를 줄 수 있는 사람이 되겠다”는 소회를 밝혔다.

한편, 올해는 국가유공자 개인 23명뿐만 아니라 서울, 부산, 대구, 대전 4곳의 보훈병원까지 확대해 첨단 보조기구를 전달했다. 특히 보훈병원에 지급된 첨단보조기구는 우리나라 기업인 엔젤로보틱스가 개발한 웨어러블 보행재활치료 로봇으로, 국산 첨단보조기구 보급 확대에 힘을 보탤 수 있어 의미가 뜻깊다.  

포스코1%나눔재단은 포스코그룹 및 협력사 임직원의 기부금과 회사의 매칭 그랜트로 운영되고 있으며, 앞으로도 상이 국가유공자 등 자립을 위한 도움의 손길이 필요한 이들을 적극 발굴해 지원해 나갈 계획이다.