엔비디아가 13일 엔비디아 인공지능(AI) 서밋 재팬에서 소프트뱅크와의 협업을 발표했다. 이를 통해 엔비디아는 일본의 소버린 AI 이니셔티브를 가속화하고 글로벌 기술 리더십을 강화하기 위해 지원에 나선다. 

젠슨 황 엔비디아 최고경영책임자(CEO)는 이날 기조연설에서 “일본은 기술 혁신의 글로벌 리더로 자리매김하고 있다”면서 “소프트뱅크와의 협업은 통신, 교통, 의료 등 다양한 분야에서 AI 시대를 이끄는 발판이 될 것”이라고 강조했다.

소프트뱅크는 통신장비를 통해 AI 서비스를 제공하려는 작업도 준비 중이다. 기존 통신 설비는 모바일 데이터 통신량을 최대화하도록 설계돼 있어 AI 무선 접속 네트워크로 불리는 'AI 랜' 사업에는 엔비디아의 설비가 필요하다.

엔비디아는 소프트뱅크가 엔비디아 AI 에리얼(Aerial) 가속 컴퓨팅 플랫폼을 사용해 세계에서 처음 AI와 5G를 결합한 통신 네트워크를 구현했다고 밝혔다. 이 AI-RAN(인공지능 무선접속 네트워크) 기술은 기지국을 AI 추론 서비스 제공의 수익 자산으로 전환할 수 있는 잠재력을 가지고 있으며, 통신 업계에 새로운 비즈니스 모델을 제시했다.

소프트뱅크는 가나가와 현에서 실외 실험을 통해 엔비디아의 AI-RAN 솔루션이 5G 성능을 유지하면서도 AI 추론 워크로드를 실행할 수 있음을 증명했다. 이를 통해 통신 네트워크의 평균 용량 중 미활용 3분의 2를 AI 서비스로 활용하는 새로운 수익 창출 기회가 열렸다.

소프트뱅크는 엔비디아 블랙웰 플랫폼 기반의 DGX SuperPOD™ 슈퍼컴퓨터를 일본에 구축하며, AI 연구 및 산업 활성화를 위해 이를 대학과 연구소에 제공할 계획이다. 이 시스템은 엔비디아의 그레이스 블랙웰 플랫폼과 결합돼 컴퓨팅 집약적 워크로드와 거대 언어 모델(LLM) 개발에 최적화됐다.

소프트뱅크는 엔비디아 AI 엔터프라이즈 소프트웨어를 활용해 일본 내 로컬 AI 수요를 충족할 AI 마켓플레이스를 구축할 예정이다.

와키카와 류지 소프트뱅크 부사장은  “소프트뱅크의 ‘아이트라스’는 엔비디아와 5년간의 협업을 통해 개발된 최초의 AI-RAN 솔루션으로, 자사가 개발한 오케스트레이터를 통해 AI와 RAN 워크로드를 통합·조정하며, 단일 엔비디아 가속 GPU 서버에서 고밀도 셀을 실행해 통신 효율성을 향상시킨다”고 설명했다. 그러면서 “우리는 이 AI 기반 혁신인 ‘아이트라스’가 통신 분야의 새로운 비즈니스 모델을 위한 길을 열어 모바일 사업자 혁신에 중요한 역할을 할 것으로 확신한다”고 말했다.