한동훈 국민의힘 대표가 윤석열 정부를 향해 대대적인 쇄신을 촉구하며 "특별감찰관 임명을 머뭇거리면 공멸할 것"이라고 작심 발언을 쏟아냈다. 야당은 물론 여당에서도 대통령의 사과를 요구하는 등 정부에 대한 공세 수위는 점차 높아지고 있다. 

한 대표는 4일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 "대통령을 제대로 보좌하지 못한 참모진을 전면 개편하고, 심기일전을 위한 과감한 쇄신 개각을 단행해야 한다"며 "김건희 여사는 즉시 대외 활동을 중단해야 한다"고 밝혔다. 

앞서 더불어민주당이 지난달 31일 공개한 윤 대통령과 정치 브로커 명태균씨 간 녹취록에 대한 첫 입장 표명으로 정부의 국정 기조 전환 필요성을 재차 압박했다.

한 대표는 녹취록에 대해 "대통령과 영부인이 정치 브로커와 소통한 녹음이 공개된 것은 국민들께 죄송스러운 일"이라며 "대통령께서 솔직하고 소상하게 밝히고 사과를 비롯한 필요한 조치를 해야 한다"고 촉구했다. 대통령실이 명씨 관련 사태와 관련해 검찰 수사가 우선이라는 입장을 밝힌 데 대해선 "법이 앞장서서 등장해야 할 때가 있고, 그렇지 않을 때가 있다"며 "이번 사안의 경우 적어도 지금은 국민들께 법리를 먼저 앞세울 때가 아니다"라고 지적했다.

그러면서 "이런 일이 재발하지 않도록 예방하기 위해서 특별감찰관을 임명하는 절차를 즉시 진행하는 것은 이제 너무 당연하다"며 "국민의힘은 정치 브로커 관련 사안에 대한 엄정하고 신속한 수사를 당 차원에서 당당하고 강력하게 촉구한다"고 발언 수위를 끌어올렸다.

허은아 개혁신당 대표는 이날 오전 국회에서 기자회견을 열고 "11월은 민심의 마지막 한계"라며 △내각 총사퇴 △대통령 직접 사과 △김건희 여사 특검 수용 △대통령 임기 단축 개헌 등 4가지 방안을 제시했다.

이에 대해 "현재의 내각은 대통령의 방패막이 역할에 그치고 있다"며 "내각이 전면 사퇴해 국정 쇄신의 단호한 의지를 보여 달라"고 말했다. 또 "대통령은 숨지 말고 진실을 국민 앞에서 밝혀야 한다"며 윤 대통령의 대국민 사과가 필요하다고 강조했다.

아울러 "대통령의 임기는 더는 국정을 운영하는 데 동력을 제공하지 못하고 있다"며 "임기 단축 개헌으로 새로운 공화국을 준비하는 것이 윤석열 대통령이 역사 앞에 이행해야 할 마지막 의무"라고 주장했다. 이어 "김 여사의 대외 활동 중단은 문제를 해결하지 못한다. 김 여사는 수사를 받고 법적 심판을 받아야 한다"고 특검 수용을 압박했다.

윤 대통령이 시정연설을 대독한 한덕수 국무총리를 통해 정부의 4대 개혁 완수 의지를 밝혔으나, '용산발' 리스크 해소가 선제 되지 않는다면 개혁 추진 동력이 예전만 못할 것이라는 평가가 나온다.

한 국민의힘 초선 의원은 아주경제와의 통화에서 "여당이 변화를 외치기보다는 대통령실에서 특단의 대응책을 내놔야 할 상황이 아닌가 싶다"며 "쇄신안의 이행이 시급하다는 건 당에서 다 같이 공감하는 것이기 때문에 그런 부분을 반영해서 새로운 체계에 대한 언급이 있어야 한다"고 말했다.

이날 윤 대통령은 자신과 김건희 여사를 둘러싼 의혹이 격화되자 여야 공세에 부담을 느낀 듯 국회 시정연설에 끝내 불참했다.

이를 두고 여야는 "무책임한 행동"이라며 한목소리로 비판했다. 현직 대통령이 예산안 시정연설을 직접 하지 않은 것은 박근혜 정부 시절인 지난 2013년 이후 처음이다. 

'친한(친한동훈)계'로 분류되는 배현진 의원은 "대통령께서는 오늘 시정연설에 나왔어야 했다"며 "최근 각종 논란이 불편하고, 혹여 본회의장 내 야당의 조롱이나 야유가 걱정되더라도 시정연설에 당당히 참여했어야 한다"고 지적했다.

이재명 민주당 대표는 "당연히 해야 할 책임을 저버린 것"이라며 "삼권분립 민주공화국에서 행정부 수반인 대통령이 당연히 해야 할 책임인데, 이 책임을 저버리는 것에 대해 도저히 납득하기 어렵다"고 혹평했다. 박찬대 원내대표 또한 "민주화 이후 노골적으로 국회와 국민을 무시한 대통령은 없었다. 한마디로 오만, 불통, 무책임만 있는 불통령"이라고 비판했다.