침체된 전북 남원시의 민생경제 회복과 지역 활성화의 싱크탱크 역할을 할 ‘남원발전연구소’가 28일 남원 이음센터에서 개소식을 갖고 공식 출범했다. 

초대 연구소장에는 권덕철 JBNU 지역발전연구원장이 겸임한다.

전북대에 따르면 이날 개소식에는 양오봉 총장과 권덕철 JBNU 지역발전연구원장 등 전북대 주요 보직자들과 최경식 남원시장, 김종훈 전북특별자치도 경제부지사, 김영태 남원시의회의장 등이 참석해 테이프 커팅식과 현판식 등의 행사가 진행됐다.

전북대는 글로컬대학30 사업을 통한 지역과의 상생발전을 위해 대학 내에 JBNU 지역발전연구원을 설립하고, 14개 시·군의 특화산업 육성과 지역 문제 해결을 위한 지역발전연구소를 설립에 나서고 있다. 

이날 개소한 남원발전연구소는 JBNU 지역발전연구원 산하 연구소로서 전북대와 지자체가 긴밀한 공조를 통해 지역의 강점 분야를 육성하고, 지역 소멸방지 대책, 지역 기업의 애로문제 해소 등 지역발전을 위한 헤드포럼 역할을 수행한다.

특히 폐교된 서남대 캠퍼스를 재생해 남원글로컬캠퍼스를 만들어 외국인 유학생 1000명 이상을 유치해 지역에 정주하게 하는 것을 목표로 하고 있는 글로컬대학30 사업의 실행 계획에도 큰 힘을 보탤 예정이다.

이밖에 지역 특화 분야의 연구과제 수행 및 정책 제안, 남원시의 중장기 발전계획 수립, 지역과 대학의 협력사업 발굴, 지산학연 협력 생태계 조성, 지역 라이즈 사업 공모와 성과 관리, 취·창업네트워크 구축, 컨설팅 지원, 제도 규제 혁신 등의 업무도 수행한다.

이날 남원발전연구소 개소식과 이후 연구소 출범을 기념한 제1회 지역발전 포럼도 개최돼 전북대 남원글로컬캠퍼스 추진과 남원시 산업 발전 방향 등에 대해 머리를 맞대는 시간도 이어졌다. 

포럼에서는 백기태 전북대 기획처장(글로컬대학사업 추진단장)이 남원글로컬 캠퍼스 추진 전략에 대해, 하의현 전북연구원 연구위원은 남원시 산업 현황과 발전 방향에 대해 각각 발제했다.

이어진 종합토론에서는 권덕철 JBNU 지역발전연구원장을 좌장으로 송기윤 전 KBS N 부사장과 안득수 전북대 생명자원융합학과장, 황인섭 전북대 경영학과 교수, 박철 전북대 수의학과 교수, 안순엽 남원시 기획실장, 송기정 캠틱종합기술원 미래전략본부장 등이 참석해 남원발전연구소의 미래 역할에 대해 다양한 의견을 개진했다.

양오봉 총장은 “오늘 남원발전연구소 개소는 한 평범한 지역발전 연구소의 시작이 아니라 전북특별자치도에 새로운 활력을 불어넣는 혁신 연구소의 첫 출발이라는 점에서 큰 의미를 찾고 싶다”며 “남원발전연구소가 남원시의 당면 현안 문제 해결에 기여하고, 전북대 남원 글로컬캠퍼스가 성공적으로 추진될 수 있도록 모든 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.