김진표 전 국회의장의 회고록이 정치권에 뜨거운 감자로 떠올랐다. 

2022년 12월 5일에 있었던 국회 조찬기도회에서 윤석열 대통령이 김 전 의장에게 “이태원 참사에 관해 강한 의심이 가는 게 있어 아무래도 결정을 못하겠다”며 “이 사고가 특정 세력에 의해 유도되고 조작된 사건일 가능성도 배제할 수 없다”고 발언했다는 회고록 내용이 공개되면서다. 

그 여파로 윤 대통령 탄핵소추안 입법 청원 동의자 수가 폭증했다. 지난 3일 저녁 동의자 수는 100만명을 넘어설 정도다. 김 전 의장은 논란이 커지자 자신의 의도와 달리 사회적 논란이 불거졌다며 유감을 표했다. 

범야권은 윤 대통령이 진위를 밝히라며 공세를 강화하고 있다. 더불어민주당은 윤 대통령의 해명을 촉구하고 나섰고, 조국혁신당은 윤 대통령과 김 전 의장의 양자 대질 필요성을 언급했다. 

이에 국민의힘은 더불어민주당이 가짜 프레임을 씌운다며 강하게 맞받아쳤다. 대통령실은 윤 대통령 발언이 “왜곡됐다”고 반박했다. 하지만 무슨 말을 했는지, 어떻게 왜곡됐다는 건지에 대해선 입을 다물고 있다. 

이처럼 이태원 참사의 진실을 밝혀야 하는 이유가 계속 더해지고 있지만, 정작 피해자와 유족들이 원하는 진상 규명은 계속 지연되고 있다.  

정치 공방이 계속되는 동안 여야 합의로 지난달 21대 국회를 통과한 이태원 참사 특별법에 따른 특별조사위원회 구성이 아직도 마무리되지 않았다.  

이태원 참사 특별법은 진상 규명을 위해 특조위를 구성하고 피해자를 구제하는 내용 등을 담고 있다. 9명으로 구성되는 특조위는 국회의장이 여야 협의를 통해 위원장을 정하고, 여야가 상임위원 1명씩을 포함해 4명씩 추천하도록 돼 있다. 

하지만 특조위 구성 시한인 지난달 20일까지도, 구성 시한을 열흘이나 훌쩍 넘긴 지금까지도 위원회 구성은 시작조차 하지 못했다. 국민의힘은 이유 없이 특조위원 추천을 미루고 있는 상황이다. 

이에 진상 규명을 위한 첫발도 떼지 못하고 있다. 결국 정치 싸움에 참사 피해자와 유가족들만 애가 탄다. 맞고 아닌 것은 특조위를 구성해 명확히 진상을 규명하고 책임 소재를 가리면 될 일이다. 

참사는 정쟁의 대상이 되어선 안 된다. 하루빨리 진상을 밝혀야 또 다른 참사를 방지할 제도 개선 등을 추진할 수 있을 것이다.  

국민의 안전을 진정으로 생각한다면 국회의원 서로의 말에만 집중할 일이 아니다. 진실 규명을 바라는 유족들의 간절한 요구에 귀 기울이고 특조위 구성을 조속히 매듭지어야 한다.