김병수 김포시장은 “70만 대도시를 향해 나아가고 있는 김포시의 소통은 형식이 아닌 실용으로 나아가야 한다. 낡은 소통방식을 바꾸어 나가겠다. 진짜 시민 소통이 무엇인지 보여주며 임기 후반은 더 많은 시민을 만나려 한다. 목적과 취지를 공유하는 다양한 형태의 소통은 김포의 성장을 견인하는 실질적 동력이 될 것으로 기대한다”며 실용적 소통에 지속적으로 힘쓸 각오를 밝혔다.

지난 22년 7월 1일 김포시 민선8기는 ‘통하는 70도시 우리김포’를 시정구호로 출범한 이래 중앙정부와의 소통으로 김포 현안을 빠르게 해소해 나가고 있다.

시민과는 젊고 새로운 맞춤형 소통을 전개, 변화하는 시대·도약하는 김포를 실감케 해 자타공인 ‘일 잘하고 주목받는’ 기초지자체로 거듭났다. 지난 2년간 중앙정부 마당발 네트워크로 현안 해소에 나선 민선8기 김포시는 김병수 시장을 필두로 발로 뛰는 시정을 실현했다.

그 결과 교통, 경제 등 주요 분야의 김포 지형을 바꾸는데 성공하고 악성민원 근절에 앞장서 중앙정부의 제도 개선에도 기여하는 한편, 김포시 최초로 공약이행 최우수 등급을 획득하는 성과를 거뒀다.

실질적 결과를 가져온 중앙정부와의 소통은 그냥 이루어진 것이 아니다. 마당발 네트워크 이면에는 연구와 발로 뛰는 노력이 있었다. 취임초기 김병수 시장은 김포시민의 숙원과제인 골드라인 혼잡률 개선을 위해 출근급행 ‘70버스’를 만들었고 ‘골드라인 혼잡률 개선을 위한 TF’를 꾸준히 추진해 국토부 및 경기도와 소통, 국도비 지원을 이끌어 70버스의 증편‧증회를 거듭했다.

골드라인 혼잡의 정점을 찍는 고촌지역을 운행하는 70버스 C/D노선은 많은 시민들에게 만족을 주고 있다. 또한 김병수 시장은 서울시와의 소통으로 한 달 만에 김포공항역까지 버스전용차로를 개통하고, 서울동행버스, 기후동행카드를 도입했다.

국회와 소통하며 백방으로 뛴 노력으로 골드라인 증차에 153억의 국비지원을 받아내기도 했다. 지방철도에 국비지원은 전례가 없는 국내 최초이다.

나아가 23년 1월 25일 민생토론회 6차에서 윤석열 대통령이 직접 골드라인 혼잡률 해소 개선방안을 발표했고 버스와 골드라인 증차 외 버스전용차로를 올림픽대로까지 단계적으로 확대하는 방안이 추가로 담겨있다.

시민과의 소통도 기존 방식에서 크게 벗어났다. 크고 작은 지역행사에 형식적으로 얼굴을 비추며 눈도장을 찍는 구태 방식을 지양하고 진정성 있는 시민소통을 위해 새로운 시도를 다각적으로 하고 있다.

민선8기의 시민소통은 형식적이거나 정치적이지 않고 진심으로 경청하고 실천하는 소통이다. 주요 대상도 이해단체 소속이거나 정치색이 전혀 없는 순수한 일반 시민이다.

‘공감소통’을 민선8기 시정 전반의 철학으로 삼은 김병수 시장은 대시민 소통에 있어 ‘시민의 체감도 및 효율성’을 기준으로 두고 다변화된 시스템으로시민 소통 통로를 확대하는데 힘썼다.

우선 △전국 최초로 소통관제를 도입한 데 이어 △소통문자 △소통광장 △통행시장실 △통통야행 △통하는 시민공감 등 다양한 형태의 소통의 장을 형성해 다양한 계층의 시민들과 밀도높은 소통을 이어가고 있다. 일각에서는 이러한 변화에 적응하지 못해 민선8기의 소통이 부족하다는 평도 있다. 하지만 2월에 진행한 시정여론 조사 결과 김병수 시장은 지자체장으로서는 유례없는 시민 인지도를 얻고 있다는 전문가의 평을 받았다.

그동안 관행처럼 이어져온 공공행사에서의 일방적 소통도 크게 변화하고 있다. 민선8기 김포시는 지난해 의전 간소화 지침을 마련해 관위와 관습에서 벗어난 행사를 만들어가겠다는 의지를 실행하고 있다.

기존 행사 시간의 절반에 해당될 정도의 긴 시간을 차지하던 경직된 의전이 간단한 인사말과 참석자 소개로 갈음돼 시민 중심의 소통으로 거듭나고 있다는 평가다. 기관 내부 소통도 진취적으로 변화하고 있다.

부서간 칸막이를 허물고 일 중심의 소통 기조로 변모한 것이 핵심이다. △매주 1회 국소장과 함께 하는 소통회의 주재 △월 1회 현장 현안 보고회 등 보다 촘촘해진 간부회의 시스템과 △소통밥상 △소통공감 등 일반 직원들과의 격의없는 소통자리를 확대한 것이 변별점이다.