더불어민주당이 오는 8월 전당대회를 앞두고 당원권 강화에 주력하고 있다. 내달 중앙당 조직에 당원주권국을 신설해 당원들의 의견을 모아 중앙당 정책에 반영할 계획이다. 당내 주요 의사 결정에 권리당원의 의견을 반영하는 방안도 검토하는 것으로 알려지면서, 이재명 대표가 당대표를 연임해야 할 근거를 만들고 있다는 말이 나온다. 이런 가운데 당내에선 자칫 의회 민주주의가 훼손될 수 있다는 우려의 목소리가 나오는 상황이다. 

28일 민주당에 따르면 오는 6월 1일 중앙당 조직에 '민원국(당원주권국)'이라는 별도 조직이 생긴다. '당원 주권'은 이 대표가 지난 21일 진행된 당원 난상토론에서 "당원이 100만명이 넘고 당비가 연간 180억원이 넘는데 당원과 소통하는 전담 당직자가 없다는 고민도 하고 있다"면서 언급한 개념이다. 

당 지도부가 공개적으로 당원 주권을 강조하는 건, 최근 22대 전반기 국회의장 후보자로 강성 당원들이 지지한 추미애 전 법무부 장관이 아닌 우원식 의원이 선출되자 불만을 품고 대규모 탈당 사태까지 이어졌기 때문이다. 

또 당에선 오는 8월 전당대회에서 대의원 대비 권리당원 표 반영 비율을 높이는 안을 고려하는 것으로 전해졌다. 앞서 지난해 12월 민주당은 전당대회 관련 당헌·당규를 개정했는데, 권리당원 1표당 60분의 1 수준에서 20분의 1로 높인 바 있다. 이를 통해 이 대표의 강성 지지층의 영향력이 커졌다는 평가가 나온다. 

이번에도 당원권 강화가 이 대표의 당대표 연임을 위한 포석이라는 분석이다. 김용민 원내정책수석부대표는 전날 YTN라디오 '뉴스파이팅 배승희입니다'에 출연해 "당원 주권을 강화해야 한다는 요구를 굉장히 강하게 하고 있는데, 이런 상황을 타개할 만한 리더십을 갖춘 당대표가 이 대표라는 공감대들이 확산되고 있다"고 말했다. 

그러나 우상호 민주당 의원은 이날 SBS유튜브 '정치컨설팅 스토브리그'에 출연해 "당원 중심 정당을 만드는 건 찬성한다"면서도 "국회의장 뽑는 선거에 당원이 참여하는 건 '원내 정당'이란 가치를 훼손하는 것"이라고 했다. 이어 "원내 정당의 가치를 보장하고 당원 민주주의를 강화할 수 있는 방향으로 가야 한다"고 설명했다. 

그러면서 우 의원은 "지역위원장이 지역위원회에 각종 당직자를 임명한다"며 "제왕적 지역위원장 제도를 바꾸지 않으면 당원들은 지역위원회에 발 디딜 틈이 없다"고 했다. 우 의원은 "구의원이나 시의원을 뽑을 때 은근히 지역위원장의 역할이 큰 것도 고쳐야 한다"며 "이런 것들을 고치는 게 당원 중심 정당"이라고 주장했다. 

다른 민주당 소속 중진 의원도 "(당원권 강화 관련해선) 토론할 시간이 필요하다고 생각한다"고 말했다. 또 다른 의원은 "(당원권 강화에 대해선) 직접 민주주의를 어떻게 강화할 것인가 등 토론을 충분히 거쳐야 한다"면서 "지금은 (당내 의원들 사이에서) 서로의 이해관계 반영된 반응만 하고 있다"고 아쉬움을 표했다.