김동연 경기지사의 변화 모색을 위한 정치 제언이 요즘 세인의 관심사이다. 함께 내놓는 기성 정치에 대한 ‘쓴소리’도 공감하는 이들이 많아지고 있다. 이를 보는 도민과 국민은 김 지사의 의중을 궁금해하면서도 ‘할 말 하는 정치인’이라는 평가를 하고 있다.
정치색과 관계없이 여야의 자가당착(自家撞着)적인 불편부당한 행동과 주장에 대해 최근 가감 없는 쓴소리 수위를 높이고 있어 더 그렇다. 윤석열 대통령을 비롯해 정부의 실정(失政)에 대한 직격도 빠지지 않는다. 선거철 인기 부합과는 거리가 멀다는 것이 중론이다. 김 지사의 적재적소 한마디 한마디가 모두 서민 생활과 직결되는 현안들이고 침체한 경제에 관련된 사안이 대부분이기 때문이다.
그래서 그런가? 평소 김 지사가 설파해 온 ‘새로운물결’이라는 정치철학도 다시 소환되고 있다. 그러면서 소신에 대한 어떤 폄훼도 인정하지 않고 타협도 불사하는 정체성을 보인다.
경기북부특별자치도 설치에 대한 소신이 특히 그렇다. 지난 27일 모 언론과의 인터뷰에서 “이재명 더불어민주당 대표나 민주당 누구도 반대할 수 없는 우리가 나아갈 길”이라고 밝힌 데서도 잘 알 수 있다. 
김 지사는 “민주당이 지탱해 온 가치·철학 중에서 가장 중요한 것이 지방자치와 지방분권 그리고 균형발전”이라며 “지방자치·분권은 김대중 전 대통령께서 단식까지 하면서 세웠던 전통이고, 균형발전은 노무현 전 대통령이 추진해 왔던 것”이라고 강조했다. 
그러면서 “민주당의 가치와 철학을 견지하면서 경기 북부, 나아가 대한민국을 발전시키겠다”고 강한 의지를 피력했다. 정치적 이념과 이득을 떠나 오직 도민과 국민만 바라 보고 대한민국 발전의 ‘게임체인저’로 삼겠다는 김 지사 특유의 정치 철학을 읽을 수 있는 대목이 아닐 수 없다.
현 정치 상황에 대한 소신도 남 달라지고 있다. 김 지사가 4.10 총선 공식선거 운동이 시작된 날 전국시도장애인체육회사무처장협의회 정기총회에 참석해 거대 양당 구조에서 정치적인 다양성을 확대하자는 국민 여론이 높다는 생각을 밝힌 데서도 찾을 수 있다. 최근 조국혁신당의 약진을 빗대 말한 것이지만 정치 세력의 다양성에 대한 평소 소신이라 할 수 있다.
그러면서 “선거는 민심의 반영”이라는 부연 설명도 했다. 이어 “제3당이 어디가 됐든 활동할 수 있고 이 같은 여론을 반영할 수 있는 기반을 만들어주는 것이 국민의 뜻을 따르는 일”이라며 “원내교섭단체 기준을 지금의 20석에서 10석 정도로 완화해서 제3당이 활동할 수 있는 공간을 만들어줘야 한다”고도 주장했다. 
의사 파업 등 정국 현안에 대해 부쩍 발언 수위를 높이는 것도 이와 무관치 않다. 이 같은 사실은 같은 날 김 지사가 ‘의사 집단행동’과 관련해 분당서울대병원을 방문한 자리에서도 여실히 드러났다. 김 지사는 이날 "정부가 사회적 합의 없이 의사 증원을 밀어붙이고 있다"며 정부를 비판했다.
또 이재명 더불어민주당 대표의 '전 국민 1인당 25만원 민생지원금 지급' 제안에 대해 “소상공인이나 취약계층 등 어려운 계층을 촘촘하고 더 두텁게 보호해야 한다”는 의견을 개진한 것도 크게 다르지 않다. 
김 지사는 지난 대통령 출마부터 거대 양당 체제의 타파와 제3당 강화를 주창해 온 바가 있다. 최근 정국 현안에 대해 기성 정치권과 결이 다른 목소리를 높이고 있는 김 지사가 총선 뒤 변화된 정치 지형 속에서 어떤 드라이브를 걸지 주목되는 이유도 이 때문이다. 총선 이후 김 지사가 또 어떤 변화된 정치적 행보를 펼칠지 기대된다.