정부 부처가 대규모 연구개발(R&D) 자금을 맡을 전담은행을 새로 뽑는다. 전담은행에 선정되면 약 10조원에 이르는 대규모 자금을 장기간 운영할 수 있어 은행 간 치열한 입찰 경쟁이 예상된다. 기존 전담은행 역할을 해온 신한·우리은행이 타 은행의 도전에 전담은행 자리를 지켜낼 수 있을지 주목된다.
 
26일 금융권에 따르면 한국연구재단은 조만간 ‘제2기 통합이지바로(EZbaro) R&D 자금’ 전담은행 선정을 위한 공고를 낼 예정이다. 통합EZbaro는 범부처 연구비 통합관리시스템이다. 과학기술정보통신부 소속 13개 정부 부처 연구비를 통합 관리하는 체계로 2019년 구축했다.
 
현재 한국연구재단이 통합EZbaro를 운영 중인데, 올해 두 번째 전담은행을 선정한다는 계획이다. 기존 제1기 전담은행으로서 R&D 자금 운영을 맡아온 신한은행과 우리은행 운영 기간이 올해 8월 만료되기 때문이다.
 
제2기 전담은행은 올해 9월부터 2028년까지 약 3년 4개월 동안 R&D 자금을 관리하게 된다. 늦어도 올해 6월엔 통합EZbaro 제2기 전담은행이 결정된다. 전담은행 선정 작업이 본격화하는 만큼 은행권에선 경쟁이 점화할 것으로 보고 있다.
 
신한은행과 우리은행이 계속 전담은행을 맡을 가능성도 크다고 업계는 보고 있다. 이미 양사는 제1기 전담은행 역할을 약 4년간 해오며 충분한 운영 역량을 입증했기 때문이다. 또 타 은행은 통합EZbaro라는 새로운 시스템을 운영하기 위해 신규 인프라를 구축해야 해 이에 따른 비용 부담이 있다.
 
다만 그럼에도 통합EZbaro 전담은행으로 선정되면 다방면에서 수혜를 볼 수 있어 다른 은행이 경쟁에 참여할 것으로 예상된다. 안정적인 대규모 자금을 장기간 확보할 수 있는 것은 물론 정부 부처 전담은행으로서 공신력을 확보할 수 있다. 통합EZbaro에서 관리하는 총 예산은 10조원 수준으로 전해졌다.
 
또 과기부 소속 신용도가 높은 공무원을 대상으로 잠재고객을 확보하는 등 사실상 정부 부처 여타 금융 업무까지 연계해 맡을 가능성이 높다. 예를 들어 시 금고로 선정되기 위해 은행 간 경쟁이 치열한 이유도 여기에 있다. 단순히 전담은행 혹은 시 금고 역할뿐 아니라 영업까지 확대할 수 있다.
 
제2기 전담은행 선정에서는 크게 △운영 능력 △이해도 등 두 가지가 선정을 위한 기준점이 될 전망이다. 대규모 자금을 안정적으로 운영하면서도 R&D라는 특수성에 대해 높은 이해도를 가진 은행이 유리하다는 의미다.
 
이미 공고에 앞서 지난 19일 한국연구재단은 서울청사에서 금융기관 대상 제2기 통합EZbaro R&D 자금 전담은행 선정 사업 설명회를 열었다. 전담은행을 선정한다는 구체적인 사업 계획을 알리기 위한 사전 공지 성격을 띤 자리다. 여기엔 전담은행에 관심 있는 주요 은행권 관계자들이 참석했다.
 
업계 관계자는 “통상적으로 정부 부처나 지자체 관련 사업은 상징성이 크다”며 “이에 따라 파생되는 고객 유치 등 영업도 확대할 수 있어 관련 사업을 유치하려는 은행 간 경쟁이 치열하다”고 말했다.