‘막말’논란으로 공천을 취소한 장예찬 전 중앙당 청년최고위원의 후임으로 정연욱 전 동아일보 논설위원을 전략공천한 국민의힘 부산 수영구 공천 후폭풍이 거세지고 있다.
 
수영구 시민단체에 따르면, 정연욱 전 동아일보 논설위원은 부산 정치권에 전혀 기반이 없는 인물로, 수영구와도 전혀 연고가 없는 날벼락 공천에 수영 구민들의 부정적 반응과 분노가 결국 폭발했다.
 
무엇보다 수영구민들이 분노한 가장 큰 이유는 몇 주 전까지 부산진구 발전의 적임자가 자신이라며 외치다 경선에서 패배한 재활용 후보를 국민의 힘이 수영구에 전략공천했기 때문이다.
 
25일 부산 수영구 5개 시민단체는 공동 성명을 통해 분노를 표출했다. 이들은 “몇 주 전까지만 하더라도 새로운 변화를 이야기하며 오직 부산진구(을)의 발전을 구민들에게 호소하던, 자신을 진구의 적임자라던 후보가 이제는 수영 발전을 위해 뼈를 묻겠다고 한다”고 꼬집었다.
 
그러면서 “국민의힘은 수영구가 얼마나 우습고 만만했으면 아무 연고도 없는, 부산진구(을) 경선에서 패배한 재활용 후보를 수영구에 벼락 공천하느냐”며 “이는 국민의힘의 오만함을 보여주는 것”이라며 개탄했다.
 
이어“수영구민들의 자존심을 무참히 짓밟는 재활용 후보 벼락 공천을 우리 수영구 시민단체는 절대 용납할 수 없으며 수영구 구민이 정연욱 후보를 지지하는 일은 절대 없을 것임을 이 자리를 빌려 전하는 바”라고 목소리를 높였다.
 
끝으로“국민의 힘 깃발만 꽂으면 당선되는 시절은 지나갔다. 민심에 즉각 반응한다는 국민의 힘은 당장 수영구민들에게 공식 사과하고 국민의 힘 정연욱 후보를 사퇴시키기를 바란다”며“그것이 민심에 대한 즉각적인 반응이고 그것이 수영구민들을 위한 최소한의 예의다”고 강조했다.
 
수영구 국민의힘 관계자는 “우리 지역 경선에서 떨어진 사람은 경쟁력이 없는데, 옆 동네에서 떨어진 사람이 수영에 오면 없던 경쟁력이 생긴다는 말이냐”고 비판하며 “50대 후반인 정 전 위원은 여성도, 청년도 아니라는 점에서‘쇄신 공천’이라는 명분도 갖기 어렵다”고 지적했다.