한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 의대 증원을 둘러싼 정부와 의료계 간 갈등을 해소하기 위해 중재에 나선 데 대해 홍익표 더불어민주당 원내대표가 "애초부터 이렇게 될 것이라고 예상했다"며 '총선용 기획'이라고 비판했다.

홍 원내대표는 25일 BBS 라디오 인터뷰에서 "애시당초 우리나라의 의료 공공성을 높이겠다는 것보다 정치적 목적으로 이 문제를 활용했다고 생각한다"며 이같이 밝혔다.

이에 대해 "결국은 의대 증원 문제를 가지고 의사 때리기를 통해 정부가 일한다는 이미지를 만들고, 나중에는 대폭 의사단체에 양보해 문제를 봉합하는 방식으로 당이 수습하려는 것이 시나리오였다고 본다"고 분석했다.

그러면서 "2000명을 한 번에 증원한다는 것이 현실적으로 불가능하다"며 "그래서 현장에서 애초부터 최대 700명 정도의 합리적인 수준에서의 의대 증원을 수용하겠다는 의사 표시를 했지만, 정부가 일방적으로 무시하고 2000명을 밀어붙이다가 현장에서 의료 공백과 국민 피해가 확대되니 마치 이것을 당이 수습하는 형태로 발을 빼는 모양새를 만들었다"고 설명했다.

이어 "그냥 밀어붙이기하고 국민 여론몰이를 통해 의사단체 때리기에만 집중하다가 이제는 의료 공백이 너무 장기화되니 정권 지지율이 떨어졌다"고 덧붙였다.

한편 홍 원대대표는 이재명 민주당 대표가 중국과 타이완 관계를 거론하며 "셰셰(고맙습니다) 하면 된다"고 한 발언에 대해 "중국에 굴종적으로 하자 이런 의미는 아니다"라며 선을 그었다.

그는 "우리나라는 가장 경제적 의존도가 높은 나라가 중국이기 때문에 특히 대중국 외교가 중요하다"며 "이 대표가 현장에서 좀 더 재미 있는 표현으로 쉽게 대중들에게 표현하기 위해서 예를 든 것이지 그것이 중국에 굴종적으로 하자 이런 의미는 아니다"라고 일축했다.