설 연휴 시작과 함께 합당을 전격 선언한 개혁신당이 제대로 된 통합이 가능할지 정치권의 관심이 모인다. 거대 양당의 '위성정당' 공식화 등 외부 압력에 물리적 통합은 일단 이뤘지만 정치 지향성이 다른 세력 간의 '화학적 결합'은 다른 차원의 문제다. 특히 뇌관인 공천문제를 둘러싸고 각 세력 간 주도권 다툼이 본격화될 것이라는 관측도 나온다.
 
개혁신당은 12일 오전 임시 지도부 회의를 열고 추가 당직자 인선을 발표했다. 공동 정책위의장에는 김용남 전 의원에 이어 김만흠 전 국회 입법조사처장이 지명됐다. 사무총장에는 김철근 전 국민의힘 당대표 정무실장이 유임됐다. 전략기획위원장에는 ‘새로운미래’의 사무총장이던 이훈 전 더불어민주당 의원이 선임됐다. 허은아 전 국민의힘 의원은 수석대변인을 맡는다.
 
개혁신당은 13일 오전 국회 여의도 의원회관에서 첫 최고위원회를 개최한다. 최고위 구성이 이뤄져야 공관위원회 구성이 가능한 만큼, 빅텐트 내의 본격적인 공천 작업도 속도를 낼 것으로 기대된다. 총괄선대위원장은 이낙연 공동대표가 맡고, 설 연휴 이후 통합합동대회를 개최할 것으로 알려졌다.
 
관련해 이준석 공동대표는 이날 12일 MBC라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 "당명이 개혁신당으로 결정되는 것은 개혁신당 중심 통합에 대해 모든 세력이 합의해줬기 때문에 가능한 부분이었다"며 "지도부 구성 등 저희가 어느 정도는 각 세력의 이해를 배분하는 과정이 있었다"고 설명했다.

이낙연 공동대표 임명도 예우를 갖추기 위한 차원이라는 설명이다. 그는 "새로운미래 측의 지지층 같은 경우에도 당연히 어느 정도는 외견상으로 만족할 만한 분이 있어야 한다고 생각했다"고 강조했다. 
 
그는 합당 후 출마 지역에 대해서는 "대여섯 군데로 추려서 보고 있다"며 "수도권에 우선 많고 대구 가능성도 열어놓고 보고 있다"며 "지도부급 인사 같은 경우에는 후보 등록일을 앞두고 전략적 판단들을 할 것으로 보인다"고 전했다.
 
개혁신당이 당내 결합에 속도를 내고 있지만, 당 안팎에서는 제3지대 연합에 대한 우려의 목소리가 적지 않다. 예상치 못한 합당으로 일반 당원들의 반발이 여전한데다, 공천을 앞두고 세력 간 본격적인 힘 겨루기가 본격화 될 전망이기 때문이다.
 
황태순 정치평론가는 "개혁신당의 경우 결과에 따라 비례대표 비율이 15~20%까지 육박할 가능성이 있다"며 "공천 과정과 함께 비례 순번을 두고 빅텐트 세력 간의 주도권 다툼이 본격적으로 시작될 것"이라고 전망했다.
 
한편 조국 전 법무부 장관도 정치 세력화를 위한 몸풀기에 나섰다. 조 전 장관은 이날 경남 김해 봉하마을을 찾아 고 노무현 전 대통령 묘역을 참배하고, 경남 양산을 방문해 문재인 전 대통령을 예방했다.

조 전 장관은 "불쏘시개가 돼서 하얗게 타더라도 걸어가겠다"며 "무도하고 무능한 윤석열 검찰 독재 정권의 조기 종식과 민주공화국의 가치를 회복하기 위한 불쏘시개가 되겠다"고 다짐했다. 그는 13일 부산 민주공원원에서 창당과 출마에 대한 입장을 표명한다.