허태수 GS그룹 회장이 “불황과 저성장을 극복할 열쇠는 신기술”이라며 “GS 사업역량과 신기술을 결합하는 시도를 멈추지 말아야 한다”고 강조했다.
 
GS그룹은 허 회장이 25일 강남구 역삼동 GS타워에서 열린 ’2024 GS 신사업 공유회‘에 모두 발언을 통해 이같이 말했다고 밝혔다.
 
이날 공유회에는 허 회장을 비롯해 GS 계열사 사장단과 신사업 담당 임원 등 70여 명이 참석했다. GS 그룹 차원에서 최고위층이 한자리에 모이는 신사업 공유회는 2022년 9월 처음 열린 이후 이번이 세 번째다.
 
공유회에서는 ㈜GS를 비롯해 GS퓨처스, GS벤처스 등 투자사가 전체 신사업 전략과 투자현황을 소개한 데 이어, GS칼텍스와 GS에너지, GS EPS 등 계열사가 나서 산업바이오, 순환경제, EV충전 등 주요 신사업 영역의 사업화 현황을 점검했다.
 
무엇보다 이날 발표에는 GS가 그동안 투자를 통해 확보해 온 ‘신기술’에 무게가 실렸다. GS 는 최근 3년여 기간 동안 디지털·인공지능(AI), 바이오, 기후변화 등 분야의 신기술 확보 경쟁에 나서는 동시에 GS 기존 사업과의 접목에 공을 들여왔다. 최근 허태수 회장이 새해 첫 행보로 라스베이거스 CES 참관과 샌프란시스코의 투자법인 GS퓨처스를 방문한 것과도 같은 맥락이다.
 
각 계열사들은 GS가 추진하는 신사업 영역별로 신기술과 GS 의 기존 사업역량을 결합하는 신사업 방안을 연이어 발표했다.
 
특히 산업바이오 영역의 경우 GS가 그동안 축적해 온 바이오 신기술 투자가 GS 칼텍스 등 기존 사업역량과 결합하여 신사업으로 구체화하는 사례가 집중 조명됐다.
 
GS는 GS퓨처스와 GS벤처스 투자법인을 통해 글로벌 바이오테크 기업을 발굴해 왔다. 자이모켐(Zymochem), 젤토어(Geltor), 데뷰바이오텍(Debut), 퍼먼트(Ferment), 카프라바이오텍(Capra) 등 해외 바이오 분야 신기술을 보유한 벤처들이 대표적이다.
 
GS는 이들 바이오테크 벤처의 신물질 개발 기술에 GS가 축적하고 있는 양산 역량을 결합할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
 
한편 이날 공유회에서는 GS그룹이 추진하고 있는 신사업 포트폴리오를 사업확장(Scale-up)과 사업초기육성(Accelerate), 투자와 탐색(Sensing) 등 3단계로 구분하여 각 단계별 사업화 전략을 제시하는 등 보다 체계적인 사업화 추진이 이루어질 것임을 알렸다.
 
사업 확장(Scale-up) 단계는 초기 투자와 실증을 거친 신기술을 GS의 기존 사업역량과 결합해 소규모의 사업화 테스트를 마친 경우로서 본격적인 규모 확대를 추진한다. 산업바이오와 순환경제, 전기차(EV)충전 영역이 여기에 해당한다.

사업초기 육성(Accelerate) 단계에는 유망한 기술을 유의미한 사업으로 구체화할 수 있도록 다양한 노력을 기울이게 되는데, 데이터기술을 활용해 전력 효율을 극대화하는 VPP(Virtual Power Plant) 영역을 들 수 있다. 끝으로 투자와 탐색 단계는 새로운 기술과 시도에 투자하면서 기회를 엿보게 된다. 탄소포집활용(CCUS), 뉴에너지 등이 여기에 해당한다.